lunes, 26 de mayo de 2014

Playoffs NBA 2014 (6)


Pongo como imagen de este post una foto bonita (¡vaya culetes!), porque las finales de conferencia no lo están siendo. En el caso del este ya nos lo advirtió LeBron, y nos lo esperábamos; el juego del este es rudo, lento, duro, incluso a veces fallón y aburrido. En el otro lado del cuadro, es por méritos propios de San Antonio; son demasiado buenos y apabullan a sus rivales.

Así están las cosas a día de hoy:

Indiana PACERS vs Miami HEAT : 1-2
¿Les pillaron por sorpresa a los campeones? No sé si los propios Pacers se esperaban hacer un partido así; recital del cinco inicial y un poquito de Watson para superar fácilmente a los Heat que se quedaron sin fuego nada más comenzar. Funcionaron (y bien) LeBron y Wade y se sumaron Allen y Andersen pero fueron insuficientes ante el partidazo de los locales.

En el segundo choque las cosas fueron al revés y esta vez Batman & Robin (James y Wade) se bastaron para vencer y llevarse el factor cancha, con un último cuarto de ensueño. Por los Pacers sólo Stephenson estuvo a la altura del duo maravilla.

Y en el tercero, primero en Miami, la cosa comenzó de muerte para los Pacers que fueron por delante durante gran parte del encuentro pero finalmente cayeron sobre todo por un pésimo tercer cuarto. James, Wade y Allen se bastaron por si solos.

San Antonio SPURS vs Oklahoma City THUNDER : 1-2
La cosa pintaba muy mal para los Thunder antes de comenzar el tercer partido. Perdiendo 2 a 0 en la serie con contundencia de su rival. Pero volvió Ibaka, a lo Cid Campeador, y les libró de quedarse a un partido de una barrida por parte de los tejanos.
Los primeros 2 partidos no tuvieron mucha historia; victorias fáciles de los Spurs en plan desfile militar.
Uno ya pensaba que Durant se quedaba fuera de la batalla por el anillo de campeón y tuvo que ser Ibaka el que les sacara las castañas del fuego. De todas formas no será suficiente su aportación para vencer a una plantilla casi perfecta.

viernes, 23 de mayo de 2014

"Cómo Conocí A Vuestra Madre"


(Contiene "spoilers")

Hace un rato que acabo de ver el último capítulo de "Cómo conocí a vuestra madre", el que hace el número 208 y la verdad es que hubo muchos momentos en los que creí que no llegaría a pasar.

Esta serie me la recomendó un compañero de trabajo, José Luis, me dijo que iba sobre una pandilla que se reunía en un bar a tomar copas y que pasaban por situaciones cómicas. Le hice caso y me bajé (oops) la primera temporada entera.

Recuerdo empezar a ver los capítulos (que gracias a Dios eran bien cortitos) y tratar de buscar lógica y/o analizar una serie de 5 veinteañeros que viven una vida tan acomodada que se pasan media vida en un bar y la otra media haciendo locuras y aún así son arquitectos, periodistas, profesores, futuros jueces y... bueno, lo que fuera Barney. Una vez que dejas de lado la realidad y te dejas llevar es mucho mejor.

Y es ahí donde reside la gracia de esta loca sitcom. El protagonista es un pesado Ted Mosby que anda loco por encontrar El Amor, con mayúsculas y a pesar de parecer soso y baboso durante gran parte de la serie terminas aceptándolo. Sus amigos desde la universidad; Lily y Marshall, una pareja destinada a serlo por los siglos de los siglos. Barney Stinson, que salva la serie en millones de ocasiones con sus escenas y por último; Robin, la canadiense, que certifica su aparición en el cotarro principalmente por su belleza...

Varias veces pensé en dejar de verla pero siempre le terminaba por darle una oportunidad, gracias a Barney y sus ocurrencias. Luego ya llegó la curiosidad de cómo aparecería la futura esposa de Ted, cómo sería el momento, algo que los creadores de la serie si han sabido explotar; esos instantes que parecía que si pero que no y te llegaban a tocar la fibra porque quizás uno tenga algo de Ted Mosby dentro.

Cuando más cerca, más se alejaba y luego aún estaba Robin. Siempre crees que ellos eran la pareja para el otro, por esos momentos mágicos que antes he comentado. Los más románticos, puros, de película, de ensueño, pero todo se iba al traste y luego esa relación entre Robin y Barney que poco futuro se veía tener.

Así durante 8 largas temporadas y una última, la novena, que casi al 100% estuvo dedicada a las horas que precedieron a la boda (que se hizo un poco pesada), para luego, en los 2 últimos capítulos pegarse unos saltos tremendos que nos dieron unas noticias poco esperadas para una serie de comedia; la disolución del grupo, la separación de Robin y Barney y el fallecimiento de Tracy, después de tanto tiempo esperándola. No, nadie se imaginaba un final así, aunque bueno; Ted rehace su vida junto a quien todos esperábamos desde un principio; Robin.

Lo cierto que lo que te engancha de la serie es que se trata de la vida de casi todos nosotros; esa maravillosa etapa de grupo de amigos que va desde que estás estudiando hasta que comienza lo que es tu vida de adulto y comienzan tus deberes como progenitor.

Juro que en mi caso esa etapa ha sido la más grande de mi vida, a pesar de los malos momentos que también la han salpicado. Lo que te llenaba en muchas ocasiones era simplemente estar con los tuyos, pasar una tarde haciendo lo que más te gustaba y si había que alargarlo toda la noche se hacía y no pasaba nada. Eran los tiempos en los que empezabas a tomar el control de tu destino y a darte cuenta de que a partir de entonces muchas cosas cambiarían y que los próximos pasos que dieras podrían ser los definitivos en lo que terminarías siendo como persona.

Y luego ese cambio definitivo; el hacerse adulto totalmente, con lo que conlleva...
Lo jodido es que por mi parte yo no soy ni Ted, ni Robin, ni Lily, ni Marshall, ni Barney,...

domingo, 18 de mayo de 2014

Playoffs NBA 2014 (5)


Quinta semana de segunda fase y lo que al principio pareció ser el playoff más loco y con mayores sorpresas de los últimos 20 años, se ha acabado convirtiendo en lo que, a priori, todo el mundo esperaba...

La anterior semana dejábamos 3 de las series con un 3-1 favorable a los locales y tan sólo la serie de los Thunder contra los Clippers igualada a 2 triunfos. Pues nada, poco más se tuvo que jugar y la cosa terminó por la vía rápida y dejando a los favoritos.

Indiana PACERS vs Washington WIZARDS : 4-2
A los Pacers aún le dio tiempo a hacer el ridículo una vez más. Una pena que estos Wizards sean un grupo joven y muy inexperto y que fuera totalmente negado para llevarse los partidos apretados. La sorpresa hubiera sido monumental.
Volvió Hibbert por momentos y George lideró al equipo pero el banquillo aún está por aparecer.

Miami HEAT vs Brooklyn NETS : 4-1
Demasiado LeBron y demasiados fallos de gente tan veterana y con tanto nombre. Deron Williams debería colgar las botas y Jason Kidd dedicarse a otra cosa. Johnson es el jugador más frío de la historia de la NBA (para lo bueno y para lo malo). Pobre final para Garnett y Pierce.

Oklahoma City THUNDER vs Los Ángeles CLIPPERS : 4-2
Donde no llegaron los Thunder llegaron los "fallos" arbitrales y si no los fallos jamás esperados de Rivers desde la banda y de Paul en pista. Tuvieron a los chicos de Durant en sus manos y les dejaron vivitos y coleando.

San Antonio SPURS vs Portland Trail BLAZERS : 4-1
Les dejaron ganar uno a los Blazers, por aquello del orgullo y se acabó. San Antonio juega a otra cosa distinta del resto de equipos de la liga. Aquí todos suman, aquí todos importan. Son los favoritos.


Y ahora es momento de jugar a ser Rappel y decir como quedarán en finales de conferencia:

Indiana PACERS vs Miami HEAT : 1-4
En el estado actual los Pacers no son capaces de inquietar a los campeones. O espabilan o van rápido a la calle.

Oklahoma City THUNDER vs San Antonio SPURS : 1-4
La baja de Ibaka es casi decisiva. Durant y Westbrook se van a tirar todas las bolas y de su acierto dependerá de que Oklahoma gane algún encuentro. Los Spurs están en la final.

La Canción De La Semana "SMILING" Harry Gregson-Williams


En esta ocasión como canción de la semana una rareza. Se trata de una pieza musical que pertenece a la banda sonora original de la película "Man On Fire" ("El fuego de la venganza"), protagonizada por Denzel Washington y Dakota Fanning. Está compuesta por el músico británico Harry Gregson-Williams, especializado en bandas sonoras.

Pero no la pongo en esta sección por su aparición en la película, si no por su utilización en el anuncio de los relojes Omega Co-Axial porque uniendo música e imágenes forman a mi parecer una obra maestra. Algo bellísimo.

Además los anuncios preceden a los nuevos capítulos de la serie Cosmos y eso ya lo hace todo enorme.
La música me transporta a otros mundos y me llena de paz y eso que a penas sobrepasa el minuto de duración.

Feliz escucha, feliz semana.






martes, 13 de mayo de 2014

Playoffs NBA 2014 (4)


La semana pasada dejábamos la cosa a punto de comenzar las semifinales de conferencia y hoy nos encontramos a 3 de las 4 series con un 3-1 para los equipos que tenían el factor campo a favor. Tan sólo los Clippers han logrado igualar a 2 en su lucha contra los del MVP Durant.

Así están a día de hoy:

Indiana PACERS vs Washington WIZARDS : 3-1
¿Han mejorado los Pacers o los Wizards no están a la altura? Pues creo que un poco fifty-fifty. Los de la capital sorprendieron a los de Indiana en el primer partido y luego han tenido la oportunidad de ganar en 2 de los 3 restantes partidos. Malas decisiones tomadas por jugadores sin demasiada experiencia y sabedores que han salvado de largo la temporada.
Los Pacers supieron manejar los instantes finales y llevarse el tercer partido de paliza, ridiculizando a su rival que se quedó en unos lamentables 63 puntos. Hibbert renace por momentos y George afina un tanto su puntería. Lo normal sería que esta noche cerraran la serie pero con estos tíos...

Miami HEAT vs Brooklyn NETS : 3-1
Me esperaba más igualdad y sobre todo cuando este equipo, el de los Nets, ha sido diseñado para vencer a estos Heat. Pero LeBron es una bestia y tira del carro y cuando no puede él solo tal vez recibe alguna que otra ayudita arbitral (todas las super estrellas de la NBA reciben este trato favorecedor).
Los Nets sufren en la zona y Deron Williams no aparece, el resto se las apaña para tratar de seguir el ritmo que marca James. Puede que se acabe mañana aunque los Nets plantaran cara a base de orgullo.

Oklahoma City THUNDER vs Los Ángeles CLIPPERS : 2-2
Gran serie y vivan los Clippers a pesar de todo el tema de su propietario racista y putero que pretende ahora decir que Magic Johnson no es un buen ejemplo para la sociedad...
Westbrook y Durant se ponen por fin las pilas (o pueden ahora respirar sin la defensa de los Grizzlies) y llevan a su equipo a vencer en 2 partidos y casi matar las series en el cuarto al ir con una ventaja de +22, pero en un final de los que crean afición Chris Paul con su 1,83 dio una lección de como defender a Kevin Durant que mide 2,06 y Darren Collison, enorme, que hizo un último cuarto de ensueño. Los angelinos empataban la serie. Todo puede pasar.

San Antonio SPURS vs Portland Trail BLAZERS : 3-1
Es la serie que desde un principio parecía decidida, y así es. Los Spurs han vencido con suma facilidad y tan sólo en el cuarto partido los Blazers, por vergüenza tal vez, se llevaron un punto. No tiene más historia y terminará en el próximo.

sábado, 10 de mayo de 2014

Michael Jackson "Xscape" - Crítica (2de2)


Y una vez soltada la parrafada de introducción (para quien quiera entender más profundamente lo que me parece este lanzamiento) ahora si, vamos con la crítica musical del álbum.

01 - LOVE NEVER FELT SO GOOD
Ya comenté hace unos días de donde provenía este tema. Lo que ya teníamos los fans era una simple demo de una simple canción, nada espectacular y entendible porqué no apareció en ningún disco de Michael en su momento. Grabada con voz, palmas, "fingersnaps" y piano tocado por Paul Anka en su versión del 2014 ha recibido un tratamiento clásico dándole un sonido retro, muy de finales de los 70 con elementos de funk suavecito y soul melódico, un poco a lo Barry White. Bonitas especialmente las cuerdas tocadas por una orquesta real y esa guitarra rítmica que se une al estribillo dándole todavía más vida.
El trabajo de John McClain y Giorgio Tuinfort es destacable y positivo, realmente han superado (aunque lo tenían bastante fácil) al trabajo inicial.

Como "regalo" nos encontramos que el último corte del disco, el número 17, es la misma canción (ya llevamos 3...) pero con producción de Timbaland y Jerome "Jroc" Harmon y transformada en un duo con Justin Timberlake al que han metido con calzador. El resultado es básicamente el sonido que Timberlake lleva haciendo cierto tiempo y que trata de imitar al pasado Michael Jackson. A rescatar los arreglos vocales (podrían haber dejado al Justin hacer simplemente coros y nada más) y poco más.
Lamentablemente Sony ha decidido darle todo su apoyo a esta versión y no a la de MJ solo.

Nota Versión Original : 5
Nota Versión 2014 : 8
Nota Versión Duo : 5
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : Pocas, más bien.

02 - CHICAGO (She Was Loving Me)
Le han puesto el título de "Chicago" porqué les ha dado la gana. "She was loving me" fue compuesta por Corey Rooney en 1999 y ofrecida a Michael Jackson a través de Tommy Mottola. A Jackson el tema le encantó y lo grabó para ser incluido en su disco "Invincible" pero finalmente se quedó fuera.
La demo que nos han pasado (que parece ser que no es la definitiva) trata de un tema cantado los versos en un tono relajado, casi hablado y el estribillo en uno alto. Dicen que terminaba con una guitarra eléctrica dando caña y lo cierto es que esperas ese algo que apoye a los lamentos de Michael mientras canta. Tiene unos sonidos que reflejan nostalgia y dolor con algunas notas de guitarra acústica y unos sintes que dibujan una especie de cortina pesada.

En la producción de 2014, a cargo de Timbaland y "Jroc" se ha acelerado un poco la voz, pasando de balada a medio tiempo suave. Se han quitado esos sintes tristes y se han metido una serie de lineas de teclado aquí y allá y algunos de los típicos soniditos raros que Timbo mete a sus creaciones. ¿Necesarias? Para nada.

Nota Versión Original : 8
Nota Versión 2014 : 6
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : 100%.

03 - LOVING ME
Entre "Thriller" y "Bad" Jackson estuvo currando mucho con un reducido número de músicos e ingenieros y en esa época debió tener un crecimiento importante como artista completo y total. Se dejó llevar definitivamente en sus letras, buscó un sonido todavía más característico y personal y desarrolló sus habilidades como productor.

De esos 4 o 5 años se destaca el gran número de canciones que compuso y de las cuales vamos sabiendo poco a poco. Este "Loving me" es de esa época de búsqueda y encaja con otras creaciones de esos años, como por ejemplo los temas extra en las versiones extendidas de "Bad" y en su 25 aniversario. Es un tema con reminiscencias de Stevie Wonder (que es una influencia más grande de lo que la gente piensa) y del soul de mediados de los 70, siempre con mucha melodía y bellos registros vocales. Es fácil imaginarse poniendo la radio en 1978 y escuchar un tema así. Tal vez un tratamiento demasiado clásico para ser incluido en un disco tan novedoso y potente como "Bad".

En la versión nueva, Timbaland y "Jroc" (otra vez), han querido dejar más desnuda la voz de Jackson, dejando bien claro que es la protagonista de la canción y que nada le hará sombra. Hay algo destacable en el estribillo, ese sonido que es una especie de maraca que junto con la percusión le dan un cierto aire latino, como en algunos temas de Stevie Wonder (ahí han visto también la conexión entre ambos) como "Do I Do".

Nota Versión Original : 7
Nota Versión 2014 : 7
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : En "Bad" seguro que no y en otros difícilmente ya que es un tipo de canción un tanto estándar y Jackson compuso 2 o 3 de este tipo.

04 - A PLACE WITH NO NAME
Se trata de una especie de cover cambiando letra y algunos otros elementos del tema "A horse with no name" del grupo América, que la llevó al número 1 de las listas americanas en 1972. Michael Jackson dijo en más de una ocasión que escuchaba música de todo tipo y género por lo que no sorprende demasiado esta elección.

Originalmente la trabajó junto al productor Dr. Freeze, con quien también compuso otros temas y visto el resultado no hubiera sido mala idea que hubieran unido fuerzas más a menudo. Fue grabada en 1998 y destaca, una vez más, el sonido de su voz y la capacidad de fraseo, arrastrando palabras, alargando, subiendo y bajando tonalidades y doblándose en los coros. Una gozada. A eso se le suma la calidad de la canción original y nos encontramos, a mi modo de ver, con un posible single lanzado sin avisar demasiado que podría haber llegado al corazón de la América más tradicional y rockera. Una pena.

¿La versión del 2014? Pues... es algo totalmente diferente. Aquí los productores son el duo noruego "Stargate", conocidos por sus trabajos junto a Ne-yo, Rihanna o Beyoncé.
Lo que ellos han hecho en su remix es quitar cualquier motivo que nos recordara a la canción de América y ponerle un fondo que nos recuerda a la "dub versión" del "Leave me alone" del propio MJ, añadiendo luego unos cuantos soniditos más por aquí, por allí y por todas partes. Lo cierto es que me suena super cargado y sin mucha imaginación.

Nota Versión Original : 9
Nota Versión 2014 : 3
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : Yo no tendría ninguna duda. Quizás Michael la grabara tan sólo por diversión, pero el tema (finalizado al 100%) les quedó redondo.

05 - SLAVE TO THE RHYTHM
Lo que los fans teníamos de "Slave to the rhythm" desde hace unos años es una de las peores demos que recuerdo, y no precisamente por la voz de Michael (que vuelve a sonar espectacular) si no por el ritmito que algún majadero le puso con un programa chorra tipo "Fruity Loops" o alguna mierda parecida. Hablan de un Dj que "encontró" la canción y le hizo eso. Lo que me sorprende y mucho (y muy negativamente) es que haya fans que digan que aquello era bueno. En fin...

Gracias a Dios lo que nos encontramos en "Xscape" es la demo que el genial equipo que formaban Babyface, L.A, Kayo y Daryl Simmons compusieron para Michael. Una lástima que finalmente nada de lo que trabajaron entre ambos bandos acabara en ningún disco de Michael. Por aquel entonces (estamos hablando de primeros 90) el sonido de este grupo y luego el de Babyface comenzaba a dominar las listas de éxito.

Aún así la versión original que nos pasan es una demo no demasiado pulida. Le han dejado todo el espacio posible a Michael para su lucimiento añadiéndole un ritmo suave a poco volumen. Las lineas de teclado apoyan y dan un poco de calor a la letra que es más seria de lo que parece y que en ningún caso había que ponerle música machacona para acompañar.

En la verión 2014 con Timbo y "Jroc" a los mandos, han respetado la intro original tocada esta vez por músicos reales pero luego le han cambiado totalmente el ritmo del tema, acelerando un tanto la voz y dándole un sonido totalmente electro-dance. Más o menos lo que hacen los "artistas de r&b" actuales.
Tiene fuerza y suena potente pero desvirtúa por completo la historia del tema.

Jackson suena poderoso.

Nota Versión Original : 8
Nota Versión 2014 : 6,5
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : Podría tener cabida como tema de álbum (relleno), aunque Michael no creía en algo que no fuera número 1.

06 - DO YOU KNOW WHERE YOUR CHILDREN ARE?
Compuesta y producida por Michael en solitario, estamos ante uno de los mejores descartes de su carrera y o bien no la metió en ningún disco por no encontrarle sitio o por evitar las habladurías y la polvareda que iba a levantar el significado del tema.
La versión que ya teníamos no es la que finalmente nos han metido en el disco. Estaba totalmente terminada, era un poco más rápida, tenía más guitarra y un alucinante solo de guitarra tocado por Steve Lukather de Toto, que él ha reconocido que grabó después de la muerte de MJ.
La versión que aparece cambia el tempo, parte de la letra y sobre todo quitan la guitarra como elemento que lleva el tema y la cambian por un teclado. El resultado sigue siendo tremendo. Por cierto la guitarra es de David Williams, que solía ser el guitarrista en las giras de Jackson y que este adoraba.

En la del 2014, el tándem Timbo & "Jroc" cambian toda exuberancia musical por sonidos de consola Megadrive de 8 bits, percusión, ruiditos y más ruiditos.

Nota Versión Original : 9 (10 en la otra versión filtrada, 100% terminada)
Nota Versión 2014 : 2
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : 100%. Esta canción tenía que aparecer si o si.

07 - BLUE GANSTA
Otra de las canciones ya filtradas y que estaban 100% terminadas. Su sonido es duro, la percusión es en forma de staccato y lleva todo el peso del tema solo apuntalada por ciertas notas de teclado y algunos sonidos punzantes de instrumentos de viento (con el gran Jerry Hey). La producción del tema es junto a Dr. Freeze y su año 1999-2000, pre-Invincible. Jackson, ya parece una obviedad, vuelve a destacar dándonos una interpretación que vuelve a recorrer todos los estados posibles que tienes cuando una pareja te jode de verdad.

En la versión 2014, otro perrito piloto para Timbo & "Jroc", comienzan con un espectacular intro de cuerdas que da paso a una casi capella de Michael, pero después de ese inicio prometedor cargan demasiado las espaldas del dolido Jackson hasta casi hacerle desaparecer. Mucho ruido y pocas nueces podría ser la frase que defina el trabajo de Timbaland para Michael Jackson... y con el resto de los que ha trabajado en su carrera. Totally overrated.

Nota Versión Original : 8
Nota Versión 2014 : 2
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : Yo la hubiera incluido, sin duda. Se sale bastante de lo habitual en su trabajo aunque no sea un super temazo.

08 - XSCAPE
Y otra totalmente finalizada y que tenemos desde hace unos diez años. Sony se ha lucido a la hora de meter rarezas...

La versión del 2002, junto a Rodney Jerkins, me causó bastante impacto en su momento, sonaba funky y lucía ante algunas de las que si terminaron por entrar en "Invincible". Con el paso del tiempo mi gusto por ella ha decaído un poco aunque la sigo considerando un buen tema, tal vez otro de relleno pero ni de coña como para darle el valor de encabezar el título de un disco. Yo le hubiera metido un buen edit quitándole un minuto largo...

Rodney Jerkins es el único productor al que le han dado la oportunidad de retrabajar lo creado años atrás junto a Jackson y su versión del 2014 es una "creación de momentos"; más acertados y menos. Tiene cierto brillo en los puentes y en el estribillo, es movidita y en algunos pasajes destaca la voz de Michael que nos alucina con algunos de los tonos bajos. Recuerda un tanto a algunos de los remixes de "Jam".

Nota Versión Original : 8
Nota Versión 2014 : 5
Posibilidad De Ser Incluída En Un Disco En Su Momento : Igual que "Slave" y "Blue Gansta" o por encima de ellas.


NOTAS FINALES
Versión Original : 7,75
Sin ser lo mejor que debe quedar en el baúl de temas no editados y por supuesto siendo temas ya conocidos en su mayoría nos encontramos con una sólida muestra (aunque un tanto escasa) de que la genialidad de Michael Jackson abarca más que sus discos oficiales. Con algunas de estas y otras ya filtradas no sería complicado componer un trabajo mucho más redondo.

Versión 2014 : 4,9
Suspenso. El experimento no llega al aprobado y esto no habla bien de la gente seleccionada para el proyecto. Tan sólo el productor más mayor y clásico (John McClain) ha salido airoso en su cometido y eso que él no ha "contemporizado" a Michael Jackson, si no más bien todo lo contrario; le ha dado un sonido muy cercano al que tuvo en "Off The Wall" y es que hacer sonar fresco, innovador y actual a Michael Jackson es algo que tan sólo él mismo podía hacer.

Por otro lado decir que hay mejores remixes hechos por Dj's de temas de MJ y eso hace que te preguntes cual es la diferencia entre "productor estrella" y "Dj". Steve "Silk" Hurley, Roger S, Frankie Knnuckles, Borthers In Rhythm o Masters At Work no tienen nada que envidiar a Timbaland o Stargate.

viernes, 9 de mayo de 2014

Michael Jackson "Xscape" - Crítica (1de2)


Este próximo lunes 13 de mayo se edita el "nuevo" álbum de Michael Jackson titulado "Xscape". Se trata del segundo Lp póstumo que saca a la venta la compañía Sony Music que contiene canciones pertenecientes al baúl de material inacabado (en gran parte) que dejó Jackson tras su asesinato.

A continuación pondré MI crítica pero antes comenzaré hablando sobre otro tema... que acabará teniendo mucho que ver en mi opinión sobre este último trabajo.


Ayer disfruté de un excelente documental dirigido por Dave Grohl (antiguo componente de Nirvana) sobre un estudio de grabación llamado "Sound City". Un lugar que abrió en 1969 y donde se vivió una época dorado a mitad de los años 70 donde grandes nombres del rock registraron algunas de sus más recordadas obras. Gente como Rick Springfield, John Fogerty, Tom Petty, Neil Young o los Fleetwood Mac grababan en un estudio que estaba equipado con una consola de mezclas analógica marca Neve.

Esa mesa es la protagonista del documental y significa mucho. Todo el que participa en él destaca la maestría de los músicos a la hora de componer y tocar los temas. Para ellos, en aquellos momentos, las limitaciones eran las que les imponía su propio talento a la hora de interpretar y como lograban mejorar y superarse a base de práctica. Finalmente acababan siendo cada vez mejores y a raíz de todo ese empeño vinieron todos aquellos discos de oro y platino que colgaban de las paredes de los estudios.

Pero el tiempo pasaba y la tecnología se iba abriendo camino y, como en nuestro día a día, la tecnología está para facilitarnos las cosas pero no para hacernos mejores. A principios de los años 80 los estudios rivales se iban modernizando al comprar equipos cada vez más complejos y alejados de lo que eran los instrumentos. Esos equipos, una vez aprendido a llevarlos, estaban diseñados para facilitar un montón de tareas que antes se hacían de manera casi artesanal, con las manos, a base de mucha práctica.

El Sound City quiso permanecer fiel a su estilo y no decidió caer en las nuevas modas. La aparición del MIDI y el Pro Tools, ambas herramientas manejadas a través de un ordenador que corregían errores y fallos y convertía a cualquiera en músico, o lo que es lo mismo; en un creador.

Finalmente todas esas técnicas se hicieron imprescindibles y los artistas decidieron apostar por ellas dejando al Sound City al borde de la quiebra. Hasta que en 1991 un grupo llamado Nirvana decide grabar allí su nuevo disco "Nevermind". No hace falta decir el éxito que lograron con él y gracias precisamente a ello el estudio tuvo un nuevo resurgir que le dio vida por los siguientes 20 años, hasta que finalmente se vio forzado a cerrar definitivamente en 2011.

Grohl, compró esa consola Neve para instalarla en su propio estudio 606. Él pensaba que ese objeto debería estar en el Museo del Rock pero que corría peligro de terminar en la basura.

El último tramo del documental se ve a Grohl invitando a artistas que años atrás habían grabado con aquella mesa y guarda el último cartucho para invitar a quien fue su influencia principal como músico mientras iba creciendo; "The Beatles me enseñaron más que nadie" y aparece Sir Paul McCartney para improvisar con "los chicos" tocando todos juntos y en directo.

Y es ahí donde se crea la magia. Ves ese lenguaje corporal, como se comunican por señas, asintiendo, mirándose a los ojos y todos son capaces de seguirse. Eso es ser artista.

The Beatles, sin duda unos de los artistas mas influyentes desde la década de los 60 para adelante eran músicos que fueron aprovechándose de las nuevas tecnologías, haciéndola suya y utilizándola en su favor para llegar donde sus mentes (o el LSD) les llevaban. George Martin, su productor, se las veía y se las deseaba para conseguir en muchas ocasiones darles lo que ellos le pedían. Llegaron a hacer cosas nunca oídas que acompañaban a lo que ellos tocaban con sus instrumentos.

Con toda esta parrafada, ¿qué he querido decir? Luz verde a la tecnología mientras sea un añadido, no la protagonista, y por supuesto; que se apoye en tus habilidades como músico.


Y ahora volvemos a "Xscape", esa nueva obra que está dividida en 2 partes decididamente opuestas; la primera son esos 8 temas a los que les han querido dar un aire nuevo, hacerlos sonar frescos y que presentan sacando pecho una serie de "productores estrella" y la segunda, que son esos mismos temas tal cual las dejó Michael Jackson.

El problema es dejar en manos de esos llamados "productores estrella" la música de un artista con una visión de su arte muy personal. Prácticamente eran uno sólo; hombre y música y tratar de darle a esas piezas un "nuevo" sonido me parece tarea harta complicada, y más cuando precisamente Michael Jackson era un artista que siempre iba en vanguardia, sobre todo en cuanto a sonidos.

Por lo que yo a estas 8 canciones a las que han "contemporizado" las trataré simplemente como remixes, igual a los que otros artistas (Dj's) hicieron en su momento con el consentimiento pero sin el agradado del propio Michael Jackson. Para él su música era algo serio y no le gustaba que la tocaran, pero comprendía que para entrar en otros mercados era algo necesario.

Y de eso se trata; entrar en otro mercado. Se podría decir que Sony Music tiene asegurado un cierto número de discos vendidos sólo con sus fans pero dándole bombo con la contratación de estos "creadores de ritmos" tan encumbrados pues les aseguraría un número todavía mayor.

Y ya de paso metemos por medio a Justin Timberlake y le damos publicidad en mercados donde él no pinta absolutamente nada (todo lo que sea fuera de Estados Unidos). Así se le da un empujón el sello Epic Records (que andan de capa caída y tienen que tirar de un artista fallecido como su mayor reclamo), a RCA Records -por Timberlake- (que es otra de las hijas de la gran madre Sony), al propio L.A. Reid que necesita justificar su cargo como jefazo después de mucha tele y pocos "hits".

Lo más gracioso de todo es que el propio Reid diga que "las sorpresas no son los temas que han entrado, si no los que se han quedado fuera", ya avisando, con toda la cara del mundo, que tendremos un tercer Lp por el estilo y es que Sony Music pagó 250 millones de dólares por la música que quedaba sin editar, y eso, amigos míos, hay que rentabilizarlo.

jueves, 8 de mayo de 2014

"Resurrection"; ¿Qué pasaría si alguien a quien has perdido... volviera?


Con esta imagen da comienzo la serie "Resurrección" (que en España emite el canal AXN). Un niño de 8 años llamado Jacob despierta en medio de un arrozal en China. Es mandado a los Estados Unidos donde un oficial de aduanas (Omar Epps) se hace cargo de él para entregárselo a sus padres (en caso de encontrarlos) o llevarlo al programa de adopción. Jacob le dice que es de Arcadia, Missouri y el agente Martin (Epps) decide llevarlo él mismo.

Una vez allí descubre que los padres del niño son una pareja de más de 60 años y cuando les comunica que han encontrado a su hijo, su supuesto padre le dice que eso es imposible; que su hijo lleva muerto 32 años...

A partir de ahí... a seguir la serie.

Esta serie de la cadena ABC y que consta de 8 capítulos en su primera temporada, está basada en el libro de Jason Mott "The Returned" y a su vez tiene alguna semejanza con la exitosa serie francesa (que aún no hemos visto en nuestro país) "The revenants", que tiene unas críticas fantásticas.

En 2004 se filmó una película francesa con el mismo título "The Revenants (They Came Back)" cuyo argumento iba sobre la vuelta a la vida de personas fallecidas en los últimos 10 años que volvían a la vida (no en plan zombie) y que debían ocupar nuevamente su lugar en las familias y vidas que dejaron atrás. Muy recomendada.

Volviendo a "Resurreción" decir que los 3 primeros capítulos están muy bien, que van ofreciendo sorpresas continuas a lo que parecen ser milagros (para unos) y obra del maligno (para otros). Desconozco por el momento si han firmado por una segunda temporada, pero las cifras de su estreno fueron magníficas con casi 18 millones de espectadores... que se quedaron en 11 en el último episodio.

lunes, 5 de mayo de 2014

Playoffs NBA 2014 (3)


Segunda semana de Playoffs y lo que parecía que podía acabar en hecatombe para los favoritos finalmente ha sido un gran susto y tan sólo los Chicago Bulls han terminado antes de tiempo.

Eso si; hemos tenido 5 eliminatorias que se han ido al séptimo partido y nada más y nada menos que 8 prórrogas (4 de ellas en la serie entre los Thunder y los Grizzlies).

Así han ido las cosas:

Indiana PACERS vs Atlanta HAWKS : 4-3
Los Hawks llegaron a poner contra las cuerdas a los de Indiana pero estos resolvieron en los dos últimos partidos. En el sexto con suerte y malas decisiones de los bases de Atlanta y en el séptimo ya más tranquilos y recuperando a Hibbert que debe ser decisivo para ellos.
Buen papel el de los Hawks que ahora si ya pueden disfrutar de sus vacaciones...

Chicago BULLS vs Washington WIZARDS : 1-4
No hubo respuesta y los Bulls cayeron. El mejor de los de la "Wind City" fue Gibson en toda la serie y eso es un dato a tener en cuenta. Pobres el resto.
Grandes los Wizards que hasta se permitieron ganar un partido sin Nene Hilario. Habrá que tenerles en cuenta si los Pacers no despiertan de la caraja que llevan encima.

Miami HEAT vs Charlotte BOBCATS : 4-0
Los únicos que han barrido a sus rivales. Sólo LeBron fue suficiente. Este descanso les irá bien a gente con problemas como Wade o Allen. Su próximo rival les hará sudar...

Toronto RAPTORS vs Brooklyn NETS : 4-3
Bonita serie, muy igualada. Que cayeran los Raptors tampoco era una gran sorpresa; la juventud no ha podido -por poco- con la experiencia. Algunas malas decisiones de Lowry y buenos momentos de Pierce o Johnson han hecho caer la serie de parte de los Nets.
Por cierto; los Nets han ganado todos los partidos a los Heat este año.

San Antonio SPURS vs Dallas MAVERICKS : 4-3
Cada partido más que se jugaba era una losa más sobre las espaldas de unos Mavs ya mayores. Han aguantado 6 partidos pero en el último ya no tenían nada que rascar.
Manu, Duncan y Parker siguen siendo los amos.

Houston ROCKETS vs Portland Trail BLAZERS : 2-4
Ganó el más regular y el que menos errores graves cometió. Flojo Harden y poco banquillo de los Rockets, además no aprovecharon la superioridad de Howard bajo los aros.
En Portland comenzó Aldridge dando fuerte y luego fue Lillard el que cogió las riendas y terminó siendo el que diera la puntilla decisiva a los Rockets. Batum tiene que dar la cara.

Oklahoma City THUNDER vs Memphis GRIZZLIES : 4-3
Lástima de la falta de Randolph en el séptimo partido por sanción. Los Grizzlies sin él estaban muy mermados sobre todo en ataque y aún así dieron la cara hasta casi el último momento. Tuvo que aparecer prácticamente el mejor Durant de la serie para vencerles. Los Thunder dejan muchas dudas.

Los Ángeles CLIPPERS vs Golden State WARRIORS : 4-3
Gran serie, vistosa y divertida. Al final se llevaron el gato al agua los Clippers pero podría haber ganado cualquiera. Mucho "small ball" y baloncesto de ataque y talento.


Las semifinales de conferencia quedan de esta manera:

Indiana PACERS vs Washington WIZARDS
Indiana debe empezar a funcionar como equipo o estos Wizards, sin miedo y con mucho talento individual, pueden darles (otro) gran susto. Voguel debe poner fin a esos malos rollos que se ven a leguas de distancia. Aún así veo a los Pacers favoritos por 4-2.

Miami HEAT vs Brooklyn NETS
Se tienen tantas ganas... Además los Nets les han ganado en todos sus choques este curso. Miami necesita algo más que a un LeBron que siempre da la cara. Los Nets deben hacer funcionar un roster en teoría diseñado para enfrentarse a sus máximos rivales. Ganan los HEAT 4-3.

Oklahoma City THUNDER vs Los Ángeles CLIPPERS
La posición de Durant posiblemente sea la única en la que los Clippers no tienen a un gran nombre. Los Thunder volverán a depender de su máxima figura para vencer. El duelo de bases puede ser decisivo y ganará el que vuelva loco al otro. Ibaka lo va a tener chungo bajo los aros con las bestias Griffith y Jordan. Confío en los Clippers; 4-2.

San Antonio SPURS vs Portland Trail BLAZERS
No es a priori la serie más interesante. El banquillo de los Spurs debe pasar por encima de su rival y resultar decisivo. Spurs por 4-1.

viernes, 2 de mayo de 2014

La Canción De La Semana "LOVE NEVER FELT SO GOOD" Michael Jackson


No podía ser de otra manera; la canción de esta semana debía ser este "Love never felt so good" de Michael Jackson y que se presentó ayer en los iHeart Radio Awards con una actuación que contó con la colaboración de Usher y los hermanos Talauega (que fueron parte del cuerpo de baile de la gira "HIStory" en 1996 y 1997).

Pero antes de todo... ¿de donde viene esta canción?

Hay quien dice que fue en 1980 y otros que fue en 1983, que Michael Jackson y Paul Anka (cantante e importantísimo compositor canadiense) se reunieron para componer y grabar algunos temas. Hace algunos años que los fans conocemos y tenemos en nuestro poder la demo que se grabó en su momento con Michael Jackson cantando y tocando palmas y ¿Anka? (seguramente) acompañándole al piano.
Ese tema está firmado por ambos y también por Kathy Wakefield, compositora que trabajó en la Motown logrando varios éxitos y que en 1984 junto a Jackie Jackson firmaría "Torture" para el disco "Victory" de The Jacksons.

Ahora viajamos al presente y nos encontramos con L.A. Reid, jefazo de Epic Records, contándole a todo el mundo que el "nuevo" álbum de Jackson contendrá 8 temas "contemporizados" y que se titulará "Xscape". Ya hablaré del disco cuando aparezca pero ahora me centro en este primer tema que además es presentado como primer single extraído de él. Cuenta Reid que se utilizaron canciones 100% acabadas por Jackson (para dejar atrás el amargo trago que significó el anterior Lp "Michael" y del que no quiero volver a hablar) y a las que se les ha dado un tratamiento "de chapa y pintura" para hacerlas sonar como las canciones del momento...

Resulta curioso que hable de canciones terminadas y que este "Love never felt so good" que no deja de ser una simple demo sea una de las elegidas. Uno se pregunta si esto no se debe a una jugada para contentar a Paul Anka ya que otro de los temas que grabó junto a Michael fue utilizado (sin incluirle en los créditos) en la película documental "This Is It". El tema originalmente se llamó "I never heard" y al no ser utilizado por Jackson, este se cedió a un grupo de chicas llamadas Sa-Fire en 1989 o 1990.
Digo yo que alguien escuchando el material que Jackson dejó tras su asesinato encontraría este tema y vio que comenzaba cantando "This is it..." y bingo! Michael tenía un tema para sus 50 conciertos en Londres...

Anka cuando escuchó el tema diría: "Eh! Que es mía!" Y alguien le aseguraría otra de sus canciones en un próximo álbum de Michael Jackson... y además como primer single. $$$

"Love never felt so good" tampoco la llegó a utilizar Michael y un año más tarde la grabaría Johnny Mathis para su Lp "A special part of me".

Ahora en 2014 una serie de productores se han elegido para dar ese tratamiento antes comentado. Dicen que John McClain, antiguo revoloteador de la familia Jackson y actualmente junto a John Branca, quien mueve los hilos del Estate de Michael Jackson, es quien produce esta nueva versión.
A falta de escucharla a la mejor calidad posible, decir que, mientras la demo de "Love never felt so good" nunca me pareció nada del otro mundo (a parte de la voz en estado de gracia de Michael), esta nueva mezcla me parece bastante acertada. Los instrumentos suenan "orgánicos", reales, bien tocados aunque hay alguna cosa que suena un tanto rarilla por ahí metida.

Lo que hace gracia es que cojan temas de Jackson, que hoy en día sigue siendo inspiración principal para gran cantidad de artistas actuales, algunos de ellos incluso rozando el plagio y se les trate de actualizar para sonar como estos mismos artistas... que a su vez imitan el sonido original. ¿Me habéis entendido? Yo a ellos no.

Y por eso mismo meten como bonus en el disco el mismo tema pero cantado a duo junto a Justin Timberlake. ¿No había otro? Y claro, producido por Timbaland; el rey de los ritmos (que no es lo mismo que compositor). Al final Justin Timberlake lo ha logrado.

Y encima los cazurros de Reid y compañía no se les ocurre otra cosa que poner a la venta al mismo tiempo ambos temas. ¿Que coño pretenden con esto? Si quien compra las canciones por iTunes son adolescentes y les pones la posibilidad de comprar por un dólar un tema de Michael Jackson o un tema de Michael Jackson con Justin Timberlake, ¿por quien creen que se van a decantar hoy en día? ¿Acaso no era mejor la opción de meter el duo con Timberlake en el single físico o como añadido de la compra del otro y de esta manera asegurarte un número 1? No, claro, aquí los entendidos son ellos y ya sabrán lo que buscan.

En fin, a pesar de toda la mierda que rodea a la carrera de Michael Jackson en los últimos años, lo que queda y realmente importa es su voz, y aquí suena fresca, alegre y libre.
Feliz escucha, feliz semana.



Baby, love never felt so good
And i doubt if it ever could
Not like you hold me, hold me
Oh baby
Love never felt so fine
And I doubt if it's ever mine
Not like you hold me, hold me
And the night's gonna be just fine
Gotta fly, Gotta sing, Got the way
I can't take it cause

Baby,
Every time I love you
In and out my life
In and out baby
Show me
If you really love me
It's in and out my life
In and out baby
So baby
Love never felt so good

Oh baby
Love never felt so fine (so fine)
And I doubt if it's ever mine
Not like you hold me, hold me
Oh baby
Love never felt so good
And I doubt if it ever could
Not like you hold me, hold me
And the night through the
Gotta fly, gotta sing, can't believe
I can't take it cause

Baby
Every time I love you
It's in and out my life
In and out baby
Tell me
if you really love
It's in and out my life
Driving me crazy
Baby
Love never felt so good

Oh baby
Love never felt so fine
And I doubt if it's mine all mine
Not like you hold me, hold me
Oh baby
Love never felt so good (so good)
An I doubt if it ever could
Not like you hold me, hold me
And the nights, that feels good (feel so good)
Gotta fly, gotta sing, can't believe
I can't take it cause

Baby
Everytime I love you
It's in and out my life
In and out baby
Tell me
If you really love me
It's in and out my life
Driving me crazy
Cause baby
Love never felt so good
Never felt so good (oh)
It never felt so good
Never felt so good
It never felt so good (Never felt so good)
It never felt so good
Never felt so good

Alright that's fine