Hoy 7 de Noviembre se cumplen nada más y nada menos que 25 años de la edición del álbum "Brotherhhod" de los 3T. ¿Que quienes son estos 3T? Pues los hijos de Tito Jackson y sobrinos de Michael Jackson, y no, no solo por eso os traigo hoy esta crítica del disco, si no porque guardo buenos recuerdos de aquellos tiempos y la música me sigue pareciendo más que aceptable.
Antes de nada os pongo en antecedentes sobre estos 3 chicos y como comenzaron en la música. El trio está formado por Taj, el mayor nacido en 1973, Taryll en 1975 y TJ en 1978. Supongo que el hecho de que tu padre sea parte de los históricos Jackson Five tuvo algo que ver en que ellos se decidieran a probar en el mundo de la música. Además con su tío Michael siempre tuvieron una cercanía especial.
La primera vez que se pusieron ante los micrófonos (que haya quedado registrado) fue en el tema "2300 Jackson Street" de 1989, donde junto a otros primos y demás miembros de la familia hacían los coros de la parte final del tema. Ahí eran simplemente los hijos de Tito.
En 1992, cuando se realizó la mini serie "The Jacksons; An American Dream", se incluyó una canción de ellos, ya como 3T, en la banda sonora.
Un año más tarde sería en otra banda sonora donde contribuirían con otro tema. Esta vez sería para la película "Free Willy" que supuso el primer lanzamiento del sello MJJ Music de su tío Michael, que quiso contar con ellos. La canción se llama "Didn't Mean To Hurt You" que ya es un buen tema. En la segunda parte del film volverían a tener otro tema en la banda sonora ("What Will It Take").
En 1995 finalmente tendrían su momento con la salida de su primer álbum, nuevamente bajo el sello de MJJ Music y con la producción ejecutiva de Michael que los arropó de un buen número de profesionales para sacar adelante las composiciones propias de los 3 chicos que contaban con 22, 20 y 17 años.
Decir que 1995 fue un año de cambio musicalmente hablando en Estados Unidos. El rap había llegado para quedarse definitivamente, los ritmos se relentizaron y las letras se hicieron cada vez más duras. El posado de malo triunfaba por encima de lo demás y cada vez importaba menos la calidad de la música.
Además la relación de Michael Jackson, el público americano, la prensa y su propia compañía de discos no era precisamente el mejor. Su álbum "HIStory" estaba siendo un éxito mundial y allí, a pesar de ser número 1, comenzó a acostumbrarse a recibir críticas cada vez más feroces e irrespetuosas.
A esto añádele esa relación que se iba marchitando con Sony Music cada año que hizo algunos movimientos más que discutibles a la hora de promocionar su obra en suelo americano.
No era el mejor momento precisamente para la apuesta de 3T, pero aún así sacaron un álbum más que digno y que tuvo un buen éxito en otros territorios más amables con el apellido Jackson...
Esta es mi crítica de "Botherhood".
01 - ANYTHING
Fue el single de presentación del disco y un gran éxito! Escrita y producida por los 3 hermanos llegaría al número 15 en USA (su único éxito allí) y al #2 en Reino Unido. Además sería Top-10 en al menos 10 países más. Disco de oro en USA y más de 2 millones de copias en todo el mundo. Apareció en agosto de 1995 y sorprendió bastante al seguidor de la familia Jackson.
Se trata de una bonita canción a medio tiempo que comienza con una acapella y que contiene sección de cuerdas dirigida por el gran Jeremy Lubbock (ahí están los medios que les puso su tío Michael). Está muy bien producida (se supone que fueron ellos) y cuenta con partes de solista de cada uno de los 3. Taryll, el mediano, es el mejor cantante de largo y su voz es en ciertos momentos parecida a la de su tío.
El video, simple, donde cantan a una misma chica, me recuerda bastante al del grupo All-4-One con su tema "I Swear".
8,5
02 - 24/7
Tras un primer y exitoso single la compañía parece ser que no supo como llevar el barco a buen destino. Comenzaron en este momento a programar singles según fuera el territorio; en USA lanzaron "Tease Me", con un rollo demasiado adulto para la imagen que proyectaban y en algunas partes de Europa y Oceanía decidieron sacar 24/7... que parecía la segunda parte de "Anything" ya que el video era prácticamente lo mismo pero esta vez en vez de seguir a la chica bajo la lluvia aquí era en una estación de tren o de autobuses...
La canción está bien, a mi me gusta bastante. Es nuevamente un medio tiempo, muy suave y tranquilo, con Taryll como único solista y con un estribillo pegadizo pero sonaba muy blanda para los tiempos que corrían, y el disco estaba lleno de temas así. En la producción está Gerald B echando una mano.
8
03 - WHY (Duet With Michael Jackson)
Aunque lo anuncien como duo más bien es un "featuring", una colaboración, ya que Michael canta el estribillo del tema y no interactúa con ellos.
"Why" es una preciosa balada que Babyface compuso para Jackson y que debió estar en el álbum "HIStory", pero la historia entre Babyface y Michael Jackson es compleja y venía ya de años atrás.
Parece ser que mientras Jackson se encontraba grabando el disco sus sobrinos le hicieron una visita y escucharon este tema. Cuenta la leyenda que les encantó y que su tío Michael, tan generoso como era, se la cedió para su propio Lp. Sea eso o que Jackson no estaba del todo encantado con el tema o que no llegaran a un acuerdo económico entre Babyface y él (meter un tema en un disco de Jackson reportaba un dineral), lo cierto es que finalmente apareció en "Brotherhood" y es uno de sus puntos álgidos.
La melodía, la letra, la producción, nuevamente esas cuerdas de Lubbock y la voz de Jackson en el estribillo, eran demasiados ingredientes como para que fallara la fórmula, y no lo hizo; "Why" fue #2 en el Reino Unido y Top-10 en otros lugares.
¿En USA? Puesto número 112...
Se grabó un bonito video en blanco y negro, en la misma mansión donde se filmó años atrás "Blade Runner" y contó con la presencia de Michael.
Debería haber sido un éxito mayor.
9
04 - GOTTA BE YOU
En 1995 se empezaban a escuchar temas de un par de tipos llamados Max Martin y Denniz Pop. Unos desconocidos músicos, compositores y productores suecos que han sido responsables de un montón de singles sobre todo de jóvenes artistas pop de mediados de los 90 en adelante. Denniz Pop fallecería a los 35 años de un cáncer pero Max Martin es ahora mismo el autor con más números 1 en USA de la historia sobrepasando a John Lennon y Paul McCartney.
Aunque éxito no equivale a calidad, claro. Las creaciones estos tenían por lo general un sonido muy característico y parecido donde la diferencia era mínima y era la que ponía cada artista de su parte al interpretar. "Gotta Be You" sonaba igual a un tema de Backstreet Boys, de Britney Spears o de Five, pero solían ser temas divertidos, nada enrevesados y facilones para las listas de éxitos.
Fue #10 en Reino Unido (el mercado donde más triunfaron).
El video del tema era más "gracioso" que los anteriores, mucho más serios. En este los 3T hacían algunas parodias de series o películas. En el tema aparecía un tal Herbie haciendo una especie de rap.
6
05 - WITH YOU
Aquí la colaboración de los 3T es con alguien que me choca relativamente. Dean Pleasants es un guitarrista más cercano al heavy metal que no al pop o al r&b, aunque si bien es cierto que había colaborado con algunos nombres como George Clinton o Jody Watley. Aquí no solo toca un buen solo de guitarra si no que además produce junto a ellos la canción.
No, no es un rock, es otro medio tiempo muy suavito, donde Taryll y TJ comparten estrofas. El sonido es bastante orgánico al contener guitarras, bajo y batería reales.
6
06 - SEXUAL ATTETION
Cuando los Jackson se hacen demasiado explícitos pasa algo raro; no es del todo creíble. Ni cuando Janet se ha pasado media carrera cantando guarradas. No es que aquí canten nada exagerado pero no es el estilo. Robin Thicke, tan de moda hace un par o tres de años, firma aquí este tema junto a Damon Thomas que además la produce. Es el primer tema donde los hermanos Jackson no tienen voz ni voto y posiblemente sea una de esas veces en las que las compañías llegan a acuerdos de producción o composición con otros artistas y bla bla bla.
No es el mejor momento del disco ni mucho menos.
5,5
07 - MEMORIES
Demostrando que es de los 3 el poseedor del mayor talento Taryll compone él solo esta preciosa canción, que sigue el medio tiempo de balada de otras anteriores, por lo que tal vez no cambie la historia de la música pero si que es agradable al oído.
Nuevamente la presencia de Jeremy Lubbock da un toque de calidad extra y embellece todavía más la melodía. Taryll sería autor años después de algunos temas importantes.
8
08 - I NEED YOU
Una nueva producción de Pop & Martin para un clásico de Eric Carmen del año 1979. Aquí se contienen a la hora de añadir teclados horteras y los cambian por un bonito grand piano acompañando la preciosa melodía que los 3T defienden más que bien. Incluye un coro rollo gospel (de tan solo 4 personas pero que suenan como si fueran 20) y cuando parecía que la canción no podía llegar más arriba aparece el propio Michael Jackson que con tan solo 3 frases te pone la carne de gallina en el mejor momento del disco. TJ es el solista único en este tema.
Según parece Michael se pasó por el estudio mientras los chicos estaban grabando el tema y le gustó lo suficiente como para cantar un poco. Max Martin relataba años atrás haber alucinado al escuchar aquella voz.
Llegaría al #3 en Reino Unido (4 singles Top-10 tuvieron allí) y Top-10 en otros países.
El video está grabado en una iglesia y tiene algún arreglo distinto a la versión del disco.
8,5
09 - GIVE ME ALL YOUR LOVIN'
Prácticamente un disco de baladas a medio tiempo, necesitaba un poco de ajetreo y más siendo chicos tan jóvenes, y este es el cometido de "Give Me All Your Loving", aunque tampoco os esperéis un ritmazo loco. TJ y Taj comparten protagonismo en este tema alegre que sirve para bajar la emoción del final de "I Need You".
Aquí tienen a otro productor distinto; un tal Gardner Cole, que buscando información sobre él veo que compuso junto a Madonna el "Open Your Heart" y que también trabajó con Cher o Tina Turner, por lo que aquí posiblemente vuelva a ser eso de lo que antes comenté de acuerdos que tienen las compañías.
Canción alegre y poco más, pero necesaria.
6,5
10 - TEASE ME
Ya comenté algo sobre este tema anteriormente; que había sido seleccionado para ser single en USA dado su rollo más r&b pero que luego se la pegó. Otra vez comento lo de que ciertos temas en la voz de un Jackson no terminan de casar del todo.
Pero a pesar de todo "Tease Me" a mi me encanta. Tiene una melodía chula, buenas voces (aunque suenen un tanto adolescentes para un tema que debería ser más caliente), un ritmo interesante con algunos elementos destacables como esas notas de piano y esa percusión grave y potente en primer plano.
Aquí vuelve a ser Gerald B el que produce el tema. De este no he encontrado nada de información.
Decir que tanto Michael Jackson como Kenneth Komisar ejercieron de productores ejecutivos (los que ponen la pasta y "guían" el proyecto). Este Komisar era un empleado de Sony Music que fue contratado como hombre de confianza en MJJ Music y está presente en varios discos de distintos artistas que fueron fichados para el sello de Jackson (que no fue ni mucho menos exitoso).
Volviendo a "Tease Me", también tuvo su video clip. Aquí la acción se sitúa en un bar con poca luz, con billares y se intercalan imágenes de ellos con pijamas de seda como en el clip de las TLC "Creep"...
8,5
11 - WORDS WITHOUT MEANING
Nos encontramos con una tema sorprendente por un par de razones; primera porque es Taj el que la canta de manera íntegra y segundo porque está dedicado a una persona muy especial para ellos; su madre.
Delores "Dee Dee" Martes había fallecido de manera trágica (a manos de su novio ahogada en la piscina) un año atrás. Aunque llevaba años separada de Tito mantenían una buena relación por sus hijos en común. Para unos chicos de menos de 20 años supuso un enorme golpe y aquí nuevamente nos encontramos a su tío Michael siendo una pieza fundamental para ellos, un apoyo total y alguien que siempre estuvo para ellos. Se los llevó de gira por el mundo junto a él y cuando decidieron expresarse musicalmente él no dudó un solo instante y los fichó para su sello, poniendo a importantes nombres a trabajar colaborando en el proyecto, y si hizo falta, él mismo también formaría parte activa ya fuera cantando en un par de temas o produciendo.
"Words Without Meaning" está producida por él y tiene ese sentimiento de abandono, nostalgia y tristeza que necesita el tema. Además Taj está brillante y Trayll, que la compone, sabe poner las palabras necesarias para llegar a donde querían.
Es un gran tema que lamentablemente pasará sin pena ni gloria para la gran mayoría de público. Una pena.
Incluso tiene un precioso solo de guitarra de Dean Parks (un músico con muchísima historia, que incluso estuvo en "Thriller") y nuevamente el arte de Lubbock.
Roza la perfección.
9,5
12- BROTHERHOOD (featuring Prince Markie Dee)
Y es una pena que el disco no terminara con la canción anterior y decidieran meter este "Brotherhood" que no lo pillo por ningún lado. Quiere ser una especie de himno de hermandad, como indica su titulo, pero que no tiene ni pies ni cabeza y que además tiene la participación de ese Prince Markie Dee que tampoco se de donde ha salido. Y es raro porque uno de sus creadores es Mark Cory Rooney que ya tenía entonces algunos hits bajo su nombre y que ha colaborado con gente como el propio Michael Jackson, Mariah Carey, Beyoncé o JLo. Pero no; no funciona esto aquí.
5
NOTA FINAL: 7,4 - Notable
A pesar de las limitaciones en cuanto a la variedad musical logran una nota más que buena. Alguno podría decir que contando con el apoyo moral, artístico y económico de Michael Jackson tenían gran parte logrado pero lo cierto es que estamos en una época en la que más bien era una losa el tener a Michael Jackson cerca, por fuerte que suene. No por la calidad, que eso era indiscutible, si no por la aceptación nula o directamente negativa que tenía por parte de medios y público alguno de sus proyectos.
Mientras estaba llenando estadios enormes en Europa, Asia y Oceanía, en los Estados Unidos ni siquiera se planteó hacer gira. El único suelo americano que pisó fueron 2 conciertos en Hawai, y más no quiso saber. Y toda esta situación tuvo esos daños colaterales para los que le rodeaban de alguna manera.
Los 3T disfrutaron de un buen 1996 en Europa. El disco se vendió muy bien logrando 1 millón de copias vendidas en el continente y tuvieron una pequeña gira europea bastante resultona. En Francia llegarían al número 2 y en el Reino Unido al 11, logrando colocar 4 temas en el Top-10.
Lamentablemente no hubo una segunda oportunidad para ellos ya que Sony Music se negó a editar un nuevo álbum y no sería hasta el 2004 cuando sacarían un segundo disco bajo una compañía independiente sin posibilidad de hacer nada de ruido. Habían perdido los mejores años de su vida encarcelados en uno de esos típicos contratos discográficos.
Pero siempre podemos viajar atrás en el tiempo 25 años y degustar estas canciones, que sin llegar a ser himnos o clásicos, si que siguen sonando bien.
