One Hit Wonders; 31 Días, 31 Triunfos Pasajeros

 

#5

BILLY PAUL

"Me & Mrs. Jones"

La historia de Billy Paul es de esas de "quien la sigue, la consigue". Sus primeras grabaciones datan de 1952, cuando él tenía 18 años. La música siempre sonaba en la casa de la familia y Billy desde muy pequeño se fijó en las cantantes femeninas, porque sus voces le llenaban más. Se acostumbró a cantar en un registro alto imitando a esas interpretes, nombres como Ella Fitzgerald, Dinah Washington o Sarah Vaughan.

Llegó a coincidir con el saxofonista Charlie "Bird" Parker y este le dio un consejo; "sigue intentándolo siempre, aunque fracases".

Luego le vino un parón forzoso en su carrera; en 1957 fue mandado a Alemania para cumplir con su país y hacer el servicio militar. Allí coincidiría con Gary Crosby (hijo del gran Bing Crosby) y con un joven llamado Elvis Presley...

Intentaron convencer a Elvis para que se uniera a un grupo que estaban formando allí pero Paul contó más tarde que Elvis estaba solo preocupado en ser chofer de uno de los mandos y la música no era su principal interés allí.

Al terminar con el ejército, Paul formaría parte de varias bandas, sobre todo de jazz. En los 60 comenzaría a escuchar a The Beatles que tuvieron un gran impacto en su carrera musical. Comenzó a pensar en un sonido más abierto que el jazz, combinando elementos, al igual que hacían los de Liverpool. También fraguó una amistad muy cercana con Marvin Gaye que empezaba a brillar en la Motown tras varios pasos por otros grupos.

A finales de los 60, en 1968, se muda a Filadelfia y en un club de jazz mientras actuaba se le presenta el productor Kenneth Gamble y le ofrece un contrato para su recién creado sello Philadelphia International Records, que llevaba junto a su socio el también compositor Leon Huff. Juntos estaban creando lo que en los 70 sería conocido como el "Sonido Philadelphia" y que tuvieron en la segunda mitad de la década su mayor apogeo.

Paul firmaría con ellos y en 1971 editaría su primer álbum en el sello ("Goin East") que no obtendría éxito alguno. Gamble y Huff confiando en el potencial de Paul decidieron producirle su siguiente trabajo "360 Degress Of Billy Paul" y el cambio fue sustancial; #17 en la lista pop y #1 en la de r&b.

Gran culpa de ello fue el tema "Me & Mrs. Jones" que es una delicia y que tuvo un impacto grande y no solo en los Estados Unidos. Fue #1 en pop y r&b vendiendo más de 1 millón de copias en USA. En el Reino Unido llegaría hasta el 12 vendiendo unas 200.000 copias.

Billy Paul ganaría un Grammy a la mejor interpretación masculina de r&b por ella.

Lamentablemente Billy Paul no volvería a asomarse nunca más a las listas en la parte alta. Una mala elección como single posterior podría haber sido la causa o simplemente que no volvieron a dar con la tecla.

Como anécdota decir que existe una versión absolutamente brutal del grupo español "Insólito Club" (Paco Rivas, Yolanda Molina y Diego Cruz) que la versionaron en castellano en los años 90.

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#4

LOU REED

"Walk On The Wild Side"

Ya sé que muchos dirán que la calidad de un artista no se mide con la cantidad de éxitos que tenga en las listas, y es cierto pero; digo yo que habiendo debutado a mitad de los 60 tiempo has tenido de lograr algún hit, ¿no?

No seré yo quien diga que Lou Reed es esa clase de artista con mucho nombre porque los gafapasta-críticos-que vivieron los 60 y que se quedaron pillados por los ácidos los quieran defender a toda costa.

Lo jodido del tema es que Lou Reed viene además de haber formado parte de la Velvet Underground, una banda que sacó 5 álbumes y de la que soy incapaz de nombrar un solo tema. (Lo siento; el glam rock de los 60 y 70 no es lo mío).

Por lo que nos encontramos en 1972 y Lou Reed edita su primer álbum en solitario, que nadie compra, pero que parece ser llama la atención de David Bowie que ya era fan de la Velvet (otro...) y decide producir su siguiente disco que saldría meses después. El resultado fue que el primer Lp llegó al número 189 en USA y este segundo al 29. En UK pasó de no entrar en ninguna lista a ser #13. Algo tendría que ver el papel de Bowie.

El single de adelanto del disco es la célebre "Walk On The Wild Side", algo que Reed hacía desde que tenía 16 años y se metía de todo. El tema llegó al 16 en USA y al 10 en Reino Unido. Y ya. Nunca más.

Decir que la vida de Reed no fue fácil ya que comenzó siendo muy joven a tener problemas psicológicos (tal vez las drogas tenían algo que ver) y llegó a padecer los efectos de tratamientos que hoy en día serían prácticamente torturas.

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#3

LOOKING GLASS

"Brandy (You're A Fine Girl)"

Los Looking Glass son (todavía) una banda de rock formada cuando sus integrantes coincidieron en la universidad, en New Brunswick (New Jersey) en 1968. Como veis en muchos casos, tanto en los 60 como en los 70, aquellos grupos se formaban de manera tan sencilla como eso; amigos que se juntaban y pronto tenían la posibilidad de tocar y luego de firmar un contrato discográfico. Suena sencillo, antes quizás lo fuera más.

Y el llegar al éxito, aunque este fuera efímero, también. Normalmente sus primeros temas eran los que más éxito obtenían y luego a vivir de rentas los que podían o a volver a sus vidas cotidianas los que no tenían esa suerte.

En el caso de esta banda su único hit vino justo su primer single; "Brandy (You're A Fine Girl)" que llegó al #1 en 1972. También sería número 1 en Canadá. A pesar de ser un tema bastante normalito. Destacan sobre todo los coros que trataban de emular a grupos de color.

Tras 2 álbumes el grupo se separó... y pasaron casi 3 décadas hasta que en un ataque de nostalgia el guitarrista decidiera revivir con otros músicos a Looking Glass.

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#2

THE FIVE STAIRTEPS

"O-o-h Child"

Llamados "La Primera Familia Del Soul" (hasta que llegaron los Jackson 5 y les quitaron a golpe de éxitos el título), los 5 Stairteps eran 5 de los 6 hijos del matrimonio que formaban Betty y Clarence Burke, originarios de Chicago.

La formación comenzó en 1965 ganando diversos "talent shows" y firmaría un contrato discográfico con Cameo Parkway (una pequeña compañía de Chicago) para luego pasar a ser parte de Buddah Records, una mucho más importante en Filadelfia. El grupo estaba formado por Alohe (que era la chica), los 3 hermanos mayores; Clarence (voz principal) Dennis y James, y por último Keni que era el más joven de la familia.

Cubie, el sexto hijo a veces aparecía con ellos pero como bailarín.

A pesar de editar varios singles sólo una vez lograron colocar uno de ellos entre el Top-50 en pop (#49) y en la lista de r&b tampoco llegaron a ocupar ningún lugar demasiado destacado (1 solo Top-10 en toda su carrera).

En 1970 saldría el que fue su tema más exitoso, la preciosa balada "O-o-h Child" que llegaría al octavo puesto en la lista de pop (y tan solo al #14 en la de r&b, curioso siendo un grupo de color).

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#1

FREE

"All Right Now"

Lo prometido es deuda; estamos ya en diciembre y aquí comienza el especial de este año, que estará dedicado a los "One Hit Wonders" de la década de los 70. Vuelvo a repetir que este es mi juguete y que las reglas las pongo yo, a ver si os vais a pensar que vivimos en democracia...

Básicamente tomo como principal fuente la lista pop de los Estados Unidos, pero veréis que en algunos casos el mayor logro se obtiene o bien en la lista de R&b, o dance o me voy al otro lado del atlántico y es el Top-40 del Reino Unido la que manda. Lo que si está claro es que todas estas canciones han quedado de una u otra forma en la historia de la música por diversos factores.

También veréis que en algún caso son nombres notables pero que en sus carreras tan sólo tuvieron un tema importante en las listas.

Dicho todo esto; ¡comenzamos!

Y lo hacemos con este temazo de la banda inglesa Free, que tuvo un lustro de vida pero que aún así lograron vender unos cuantos millones de discos y dejar para la posteridad este "All Right Now" que todos conocemos, ¿verdad?

Este grupo contaba con 2 importantes talentos; el cantante Paul Rodgers y el guitarrista Paul Kossoff, ambos tremendos en sus respectivos campos. El grupo se creó en Londres en 1968 siendo algunos de ellos aún menores de edad (el bajista tenía 15 años y el resto no pasaba de 18). Comenzaron haciendo algunos bolos abriendo como teloneros para The Who y pronto llamaron la atención de alguna discográfica.

Island Records sería la que les firmaría un contrato y sus 2 primeros álbumes salieron (en 1969) sin pena ni gloria y con el tercero lograron su mejor y único momento de impacto en las listas; "Fire And Water" (1970) llegaría al Top-20 americano y nada más y nada menos que hasta el #2 en UK.

El segundo single del álbum fue "All Right Now" que se catapultó hacia el #4 en USA y el #2 en UK, siendo allí single de oro por vender más de 400.000 copias.

Años más tarde recibiría un galardón por haberse pinchado más de 1.000.000 de veces en USA.

Los excesos (se metían de todo) pronto terminó con el grupo en 1973, yéndose el cantante a formar parte del grupo Bad Company y el guitarrista a otro mundo cuando falleció en un vuelo Los Ángeles-Nueva York a los 25 años.

La Canción De La Semana "Dynomite" Bazuka

 

Amiguitos; ¡mañana comienza diciembre! Y eso quiere decir 2 cosas; que el tiempo pasa volando y no has hecho lo que te prometiste el 1 de enero y que en El Blog de Rulk toca especial musical.

El año pasado lo dediqué a los One Hit Wonders de los 50's y 60's, así que continuar ese camino era algo bastante lógico. Así que este mes de diciembre os acompañaré con 31 temas que seguramente conozcáis pero tal vez sus autores no tanto ya que no volvieron a tener otro éxito en las listas. También habrá sorpresas con nombres importantes de la música y que pensabais que tendrían muchos más hits de los que realmente tuvieron.

Y para ir calentando motores os dejo con esta locura que ni yo conocía y que he descubierto haciendo un trabajazo tremendo para daros lo mejor. La canción, que ya de paso va a ser la canción de la semana, es una gozada funky llamada "Dynomite" de un grupo instrumental bajo el nombre de Bazuka de los que no he encontrado nada más.

Parece ser que fueron creados por el productor y arreglista Tony Camillo y que poco más hicieron a parte de sacar un primer álbum. Este tal Camillo había trabajado con importantes artistas como The Supremes, Stevie Wonder, Dionne Warwick, Eric Carmen o Millie Jackson.

La canción "Dynomite" llegó al #10 en la lista pop americana en 1975 y al 6 en la de dance. No volvieron a lograr otro éxito por lo que estos Bazuka entrarían perfectamente en esta selección de "One Hit Wonders", pero como tengo tantas canciones que poner, os la dejo en plan "Canción de la semana".

Feliz escucha, feliz semana... y a partir de mañana un nuevo tema cada día.

"DYNOMITE"

Bazuka

La Canción De La Semana "Keeps On Fallin" Babyface featuring Ella Mai

 

¿Sabéis eso de que "en el país de los ciegos, el tuerto es el rey"? Pues eso...

Parece ser que Babyface ha sacado hará un par de meses un álbum llamado "Girls Night Out" donde se hace acompañar de varias nuevas y prometedoras cantantes del mundo del r&b. Las críticas no son las mejores y por lo que he oído no me extraña. Querer seguir siendo actual a base de hacer lo que hacen los demás cuando tu tienes más talento en el huevo izquierdo que todos ellos juntos es una pena, una perdida de tiempo. Y más cuando la mitad de estas nuevas promesas suenan todas a Rihanna...

Pero entre toda ese montón de música mediocre he dado con un tema que, sin ser una maravilla, si se deja escuchar y no está tan mal. Será que su melodía suena a algo de tiempos pasados.

"Keeps On Fallin" junto a una tal Ella Mai es el tema escogido para esta semana (y mes) y para recordarnos de los bueno que ha sido Kenneth "Babyface" Edmonds y que el que tuvo aún tiene algo.

"Keeps On Fallin" es la elegida. Feliz escucha, feliz semana.

"KEEPS ON FALLIN'"

Video

"KEEPS ON FALLIN'"

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