Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #31

"Butterflies"

Y llegamos al final de mes y al final de este especial que he querido hacer sobre Michael Jackson en 31 movimientos.

Para terminar he decidido poner una canción de su último álbum de estudio (Invincible) del 2001 que a mi me parece que está a la altura de cualquier momento vocal brillante que ha podido tener, y son muchos. Muchísimos.

"Butterflies" fue lanzada a las radios americanas cuando él estaba metido de lleno en una lucha imposible de ganar contra la multinacional Sony. No tuvo single físico que pudiera vender, ni video promocional. Simplemente salió y la reacción de los Dj's fue pincharla hasta que la canción tuvo una meritoria vida en las listas de éxitos (#2 en las listas de R&b durante varias semanas).

De alguna manera era la demostración que Michael Jackson podía competir con los nuevos cantantes de Neo-soul que a principios del 2000 estaban muy arriba. "Butterflies" es una pura delicia melódica.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #30

"HIStory"

Esta es para mi una de las canciones mas ignoradas de Michael Jackson. Ni gran parte de sus fans ni por supuesto la crítica (que dejó hace mucho tiempo de escuchar su música) le han dado la importancia que merecía. "HIStory" es una especie de rompecabezas que une por partes iguales música con fragmentos sonoros históricos. Aquí nos encontramos con marchas militares rusas, con el recitado de Edison, las voces de la reina de Inglaterra, de Martin Luther King o de Armstrong en el momento de pisar la luna.

Es toda una maravilla sonora y un trabajo impecable. Tiene arreglos orquestales y samples a través de toda la canción y además cuenta con los coros de los Boyz II Men y del Andrae Crouch Choir que elevan el tema hasta el cielo.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #29

"Stranger In Moscow"

Cuando la música traspasa lo meramente comercial, cuando va un paso mas allá del entretenimiento, cuando se hace tan personal que es prácticamente una parte del propio artista. Los hay capaces, como grandes actores, de interpretar cualquier cosa y hacerla totalmente creíble pero otras veces lo que escuchas sabes que es real y que no es la habilidad que tienen para fingir un sentimiento. Es simplemente real.

Y aquí una prueba clara de todo ello. Michael Jackson nació con un don para interpretar música y hacerla creíble, desde que era un niño. "Stranger In Moscow" es una joya de su carrera, que debe estar en lo mas alto de su catálogo.

"How does it feel when you're alone and you're cold inside"...

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #28

"They Don't Care About Us"

Después de los escándalos de 1993 que lo llevaron a su peor momento, en 1995 retornaba con un álbum tremendamente íntimo en lo personal y atrevido en lo musical. HIStory no tiene nada que envidiar a sus anteriores trabajos y con el tiempo va madurando y cogiendo mejor tipo.

"They don't care about us" a pesar de hablar de sus últimos problemas es una canción universal; los problemas los que relata son problemas que todo el mundo puede sufrir y de alguna manera se podría considerar un canto a la justicia. A la necesidad y al derecho de justicia.

Se grabaron dos versiones (en video) de este tema; en uno Michael viajó hasta Brasil, a una de las Favelas de Rio, toda una ciudad a las afueras de la gran ciudad y donde la ley es la que marcan los narcos y las milicias.

La otra, en una simulada cárcel, donde Michael baila y canta, lleno de ira y desesperación pidiendo esa justicia mientras que de fondo aparecen imágenes REALES de la capacidad humana para hacer daño, infringir dolor y joderse unos a otros.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #27

"Dangerous"

1993 comenzó de una forma fabulosa en los Estados Unidos para Michael. Él intentó de alguna manera acercarse mas a la gente, al público, y demostrar que no era alguien tan raro como contaban en la prensa y en televisión.

Hizo la entrevista con Oprah Winfrey logrando 90 millones de espectadores, el intermedio de la Superbowl con la audiencia mas alta de la historia de la televisión americana (hasta ese momento) y se dejo ver en los Grammy y en los American Music Awards.

Fue precisamente en esa entrega de premios donde abrió la gala con una actuación espectacular interpretando su canción "Dangerous". La imaginación de los pasos de baile en la coreografía es insuperable. Michael y sus bailarines están sensacionales y la palabra con la que se podría definir esa actuación es "cool", fresca. El estilo de Michael elegante, lleno de swing muy alejado de los artistas que hoy en día bailan y cantan en el mundo del R&b que mas parece que estén realizando una tabla de ejercicios que no dejándose llevar por el sentimiento que les provoca la música.

Posteriormente se hicieron algunos cambios en la rutina de este tema, pero para mi la mejor versión fue la primera. La que aquí os dejo.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #26

"Will You Be There"

Dangerous es un álbum tremendamente completo en cuanto a estilos musicales. El abanico sonora que Michael cubre es muy extenso y prueba de ello es esta absoluta maravilla gospel con el coro de Andrae Crouch sobre una progresión a piano y con percusión programada a ritmo de r&b.

El cantante italiano Al Bano lo acusó de plagio años después porque decía que era clavada a su composición "I Cigni Di Balaka" de 1987 (hay que reconocer el parecido), pero yo pienso que debería estar agradecidísimo de que hayan llevado una composición suya a otro nivel, a un nivel muy cerca del cielo. Finalmente el juicio por presunto plagio fue ganado por MJ.

Michael la presentó en un especial commemorativo del décimo aniversario de la MTv antes de haber sido escuchada en ninguna parte y su actuación dejó a parte de la audiencia con lágrimas en los ojos.

Tanto la canción, como la mágica interpretación y la puesta en escena son pura belleza. Por escuchar algo así merece la pena vivir.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #25

"Black Or White"

Esta quizás sea una de las canciones mas infravaloradas de Michael Jackson. "Black or white" suponía el regreso de MJ después de otro parón en su vida pública y como se esperaba se situó automáticamente en el número 1 en todas las listas. Algo normal para un nuevo single suyo y mas cuando esta canción había sido diseñada para ser un éxito.

Pero parece ser que algunas veces comercial lleva impreso un significado negativo y en este caso hasta algunos fans de Michael no parecen valorar la calidad de este tema. Se trata de una brillante mezcla de estilos que van desde el rock con ese riff "stoniano", al folk pasando por el funk y música dance para convertirse en un pelotazo pop. Imparable.

A todo eso súmale un vídeo espectacular (y con cierta controversia) y ya tienes asegurado un hit. Pero bajo todo eso hay un mensaje, simple pero directo: "Si estas pensando en ser mi chica, no importa que seas blanca o negra. Si estas pensando en ser mi hermano, no importa que seas blanco o negro" o "No pienso pasarme la vida siendo un color" son algunas de sus frases que por supuesto no tuvieron la resonancia que deberían y es que Michael Jackson no parece tener el mismo respeto que otros artistas considerados mas "serios"...

En fin, una prueba mas de hacia donde se dirigía su arte.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #24

"Dirty Diana"

Bad fue una especie de grandes éxitos en si mismo. Se editaron 7 singles en los Estados Unidos y 9 en algunas partes de Europa. En USA "Dirty Diana" se convertía en el quinto single número 1 del álbum y hacia de Bad el único disco en la historia en lograr tal hecho.

Esta era la canción rock del disco, aunque por momentos casi suene mas a heavy metal y mas con la guitarra de Steve Stevens sonando como una metralleta mientras Michael se deja la garganta en unos solos de alucine.

Aquí, en directo, demostrando que la gira mundial que desde septiembre de 1987 hasta enero de 1989 y que le tuvo dando vueltas por el mundo, fue el momento cumbre de su carrera. Nunca se ha visto nada igual.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #23

"The Way You Make Me Feel / Man In The Mirror"

En febrero de 1988 mientras el Bad Tour se encontraba en tierras yankees, Michael aprovechó para presentarse en los premios Grammy haciendo una actuación brillante de dos de sus singles. "The way you make me feel" con una introducción en plan "blusey" y con un "Man in the mirror" cargado de emoción especialmente la parte final.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #22

"Bad"

Finalmente en septiembre de 1987 aparece el nuevo álbum de Michael, titulado "Bad". El éxito es arrollador e inmediato, a pesar de no superar las imposibles ventas de "Thriller" y de algunas críticas maliciosas y poco profesionales.

Los 5 primeros singles editados del disco logran ser número 1 en USA y el álbum pasa mas de 100 semanas en lista. Además empieza una gira mundial que le llevaría a realizar 123 conciertos y recaudar 125 millones de dólares.

En directo Michael era imparable; aquí cantando "Bad" en uno de los 7 shows que hizo en el estadio de Wembley.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #21

"I Just Can't Stop Loving You"

En 1987 Michael Jackson después de un tiempo semi desaparecido, volvía a primera plana con el single "I Just Can't Stop Loving You" a duo con Siedah Garrett.

Esta me parece una de las canciones chico-chica mas bonitas que hay, un dueto realmente sensacional y una de mis favoritas de Michael Jackson de siempre.

Aquí, ambos cantándola en directo en 1992.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #20

"We Are The World"

Harry Belafonte y su manager Ken Kragen idearon una reunión de artistas con el fin de recaudar dinero para ayudar a las gentes de Etiopía, que a mediados de los 80 (o siempre) estaban sufriendo de hambruna.

Rápidamente se hicieron llamadas y se fueron apuntando otros artistas y fue Quincy Jones quien le sugirió a Michael Jackson y a Lionel Richie que compusieran una canción para tal fin.

Ambos se entregaron en cuerpo y alma y pronto tenían listo un tema que fue enviado en forma de demo (grabado con la voz de Michael) a los demás artistas participantes.

El 28 de enero de 1985 se encerraban en los estudios A&M de Los Angeles la mayor constelación de artistas de todos los tiempos para, con su arte, tratar de ayudar a los mas necesitados.

¿El resultado? Un mensaje simple y noble que recaudó mas de 50 millones de dólares.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #19

"Wanna Be Startin' Something"

Gracias al exitazo de Michael con Thriller, los hermanos y padres, consiguieron retirarse aún mas ricos de lo que eran al convencer a MJ de que hiciera una última gira con ellos. Él había accedido a participar en un disco ("Victory") pero ellos querían mas... dinero.

Se embarcaron en una gira por los Estados Unidos y Canadá de 55 conciertos aunque ellos querían que fuera mundial. Los problemas surgieron desde el principio, entre los propios hermanos, entre los managers, entre las firmas publicitarias y los que acabaron pagando el pato fueron los fans que se vieron obligados a comprar las entradas de una manera engañosa.

Michael decidió donar toda su parte a varias fundaciones benéficas y al terminar la gira no quiso saber nada mas de sus hermanos en mucho mucho tiempo.

Eso si, la gira musicalmente fue un espectáculo impresionante.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #18

"Say Say Say"

En 1982 dos grandes nombres se unieron para grabar algunas canciones. Michael Jackson y Paul McCartney tuvieron una fructífera pero corta relación profesional. Tres canciones salieron de aquel encuentro; "The girl is mine" (que se "quedó MJ para su álbum Thriller), "The man" y "Say say say", ambas para el Pipes Of Piece de Paul.

"Say say say" fue editado en single a finales de 1983 y fue todo un bombazo.

Como es sabido la amistad entre ambos cantantes tuvo un abrupto final cuando Michael compró los derechos editoriales de las canciones de The Beatles, cosa que no le gustó nada a Paul... a pesar de que él se haya hecho de oro comprando canciones de otros artistas...

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #17

"Thriller"

Para momento especial el que se dio con la salida del vídeo clip del tema "Thriller". 1983 había sido el año de Michael Jackson. En ese momento era el artista del año y la Michaelmania se extendía por todo el mundo y entre todas las razas, pero aún tenia un As guardado en la manga y era el plato fuerte (visualmente hablando) de toda la promoción del disco.

En navidades del 83 lo vimos y desde ese momento todo el mundo recuerda donde estaba en aquel instante, con quien y que estaba haciendo... bueno, viendo el vídeo claro. Todo el mundo lo vio.

Los efectos a raíz de la aparición del clip no se hicieron esperar; aumento (mas si cabe) de las ventas del álbum y sobretodo el arrasar en las ceremonias mas importantes de premios musicales; los American Music Awards y los Grammy.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #16

"Beat It"

Con "Billie Jean" Michael se convertía en el primer artista de color en entrar en rotación en la MTv y con "Beat It" ya acabó por destrozar, haciendo añicos, las barreras racistas en dicha cadena.

A partir de aquella canción los discos de Michael ya no solo estarían en las estanterías de música negra en las tiendas. Era música rock y los colores empezaban a perder su importancia.

Con el famoso solo de Eddie Van Halen y con el genial vídeo que la acompañaba "Beat It" llegó a lo mas alto de las listas de todo el mundo.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #15

"Billie Jean"

Como momentos extremadamente históricos en la carrera de Michael Jackson, nos topamos a parir de 1982 con una sucesión de instantes realmente decisivos, ya no solo para su carrera sino para la del resto de artistas.

A finales de 1982 es editado el álbum "Thiller" y creo que poco hay que comentar sobre el. Tuvo un inicio relativamente tranquilo en las listas hasta llegar al número 1 pero en mayo de 1983 Michael acudió al especial de televisión que se hizo para conmemorar el 25 aniversario de la discográfica Motown. Allí interpretó su mas reciente número 1 en las listas; "Billie Jean".

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #14

"Can You Feel It"

Ahora el concepto del video clip es algo con lo que estamos totalmente familiarizados. Esto no era así en el pasado. Antes los artistas grababan actuaciones haciendo playback y eso era lo que promocionaba sus canciones. Se puede considerar el "Bohemian Rhapsody" de Queen como el primer video musical de la historia pero es Michael Jackson el artista que mas empuje dio a este medio.

En 1981 The Jacksons quisieron hacer algo especial para respaldar su canción "Can You Feel It" y dejaron a Michael la labor de producir un producto mas elaborado de lo habitual. Se presentó "The Triumph", un video de mas de 7 minutos de duración y que unía a partes iguales religión (así mucha gente lo vio) con efectos especiales al mas puro estilo "Encuentros en la tercera fase".

Imágenes espectaculares que han quedado para el recuerdo, con esos hermanos Jacksons repartiendo amor como si de seres divinos se tratase. Lo mejor es el mensaje simple y puro de la canción; un llamamiento a la hermandad mundial y dejando claro que "todos somos iguales, que la misma sangre que corre por mis venas corre por las tuyas".

GRAN Michael Jackson.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #13

"Rock With You"

El trabajo previo de MJ y Quincy Jones en "The Wiz" no anunció en absoluto lo que vendría meses después. En agosto de 1979, coincidiendo con el 21 cumpleaños de Michael, salía a la venta su primer álbum en CBS. "Off The Wall" se convirtió en una de las sensaciones del año; mas de 5 millones solo en USA, 4 singles en el Top-10, premios y alabanzas por parte de la crítica.

Su primer dardo al número 1 había sido lanzado. Desde entonces ya nada sería como antes.

"Rock With You" es quizás el mejor tema del disco y sin lugar a dudas una de las mejores canciones de su carrera.

Michael Jackson; 31 Días, 31 Momentos Históricos

Video #12

"You Can't Win"

A finales de 1978 invitan a Michael a aparecer en la película "The Wiz", un remake de El Mago De Oz protagonizada solamente por actores de color. Diana Ross, Richard Pryor y lo que es mas importante (y decisivo) con Quincy Jones como director musical del film.

La película resulta un fracaso de público y crítica pero fue el inicio de la colaboración entre Michael y Quincy y solo por eso ya merece la pena ser destacada.