Y continuamos con la segunda parte, pero antes de comenzar a repasar cada uno de los temas quiero ahora hablaros de los otros protagonistas de este proyecto, que son tan importantes como la propia Janet.
Terry Steven Lewis, nacido en 1956 y James Samuel Harris III en 1959, comenzaron en el mundo de la música siendo adolescentes. Coincidieron primero en el colegio y poco después en el grupo Flyte Tyme.
Este grupo contaba con Cynthia Johnson, cantante y saxofonista, Monte Moir a los teclados y a "Jellybean" Johnson en la batería, además de Jam & Lewis. Posteriormente Cynthia abandonaría la formación porque buscaba mayores y mejores oportunidades (ella es la voz del super hit "Funky Town" de Lipps Inc) y su lugar fue ocupado por Alexander O'Neal.
Toda esta gente era/es de la zona de Minneapolis... al igual que Prince que estaba surgiendo como una nueva fuerza en esos últimos años de la década de los 70. Su contrato con Warner Bros incluía una clausula que decía que podía tener a otros artistas bajo sus alas, a los que producir, dirigir, etc.
Y en 1981 Prince, cuando ya contaba con varios hits lo bastante prometedores decide crear un grupo paralelo al que "darles" música que él no utilizara y para ello ficha a Flyte Tyme cambiándoles el nombre por The Time y dejando salir a Alexander O'Neal y poniendo en su lugar a Morris Day, colega de juventud.
Los miembros de The Time tenían 2 cosas claras; no iban a decidir absolutamente nada en su música (o mejor dicho; en la música de Prince) y tampoco se les iba a dejar hacer nada fuera de The Time. Y debían estar agradecidos de que Prince se hubiera fijado en ellos (si; Prince también tuvo su lado gilipollas).
Pero Jam & Lewis no se conformaban con tocar los temas en los directos, como teloneros de Prince, porque no eran ellos los que tocaban en los discos, ya que era el propio Prince -y en menor medida su amiguito Morris Day- los que hacían TODO.
Así que un día, Jam & Lewis, reciben una llamada del grupo femenino Klymaxx, que están interesados en ser producidos por ellos.
A partir de este momento, niños y niñas, os voy a ofrecer una serie de temas de obligada escucha para entender de donde sale lo que luego sería Janet Jackson. Esto es una clase de HISTORIA MUSICAL.
Jam & Lewis aceptan y componen el tema "Wild Girls" y producen otros 3 para este grupo de unas tías increíblemente talentosas que cantaban, tocaban, componían y producían. Este es el debut de Jam & Lewis como productores y fue en 1982. Si escucháis el tema podéis claramente notar influencias posteriores en los trabajos de Janet.
Ese mismo año, el dúo de amigos, son nuevamente llamados, esta vez por The S.O.S. Band; que quieren contar con ellos para su tercer álbum; "III", que surgió un mes más tarde que el de Klymaxx.
The S.O.S. Band son un grupo nuevamente de músicos y que también cuentan con una voz femenina como principal, Mary Davis. Para este disco tan solo componen y producen un tema "High Hopes" que sale como single y logra el puesto #25 en lista de r&b.
El grupo queda tan contento del resultado en el sonido que les vuelven a encargar temas para el siguiente álbum; "On The Rise" que saldría en verano de 1983.
Es durante las sesiones de producción y grabación de este disco que Jam & Lewis, que están produciendo sin permiso de Prince, que se quedan atrapados en una tormenta brutal que impide que vuelen de vuelta y lleguen a tiempo para un concierto que The Time tenía que dar como previo a uno del jefe.
Como Jam & Lewis no llegan, es el propio Prince el que tiene que tocar los teclados de Jam y otro músico hacer el papel de Lewis en el bajo. Todo esto detrás de escena.
Cuando regresan, Prince descubre en una foto en la revista Billboard que estaban produciendo a The S.O.S. Band... y los despide.
A partir de entonces ya no tienen ni que esconderse ni que poner freno a su creatividad y desde ese momento y hasta la colaboración con Janet en 1986 ellos componen y producen una serie de artistas y temas que forman parte del nacimiento de otra rama del r&b que estaba creciendo paralela a artistas como el propio Prince o Michael Jackson que estaban marcando gran parte del tempo de la música negra de los 80.
Vuelvo a recordar que toda esta gente provenía de Minneapolis y que son tan "padres" del "Minneapolis Sound" como el mismísimo Prince.
Continúan trabajando con The S.O.S. Band y crean 2 increíbles TEMAZOS en 1983; "Just Be Good To Me" y "Tell Me If You Still Care" con los que logran sus 2 primeros grandes éxitos en las listas de r&b logrando el #2 y el #5. BRU-TA-LES!
Posteriormente es Cheryl Lynn (¿os acordáis de ella?) la que los llama y les pide un tema. Ellos aportan "Encore" a su disco "Preppie" (donde estaba aquella versión primitiva de "Don't Stand Another Chance"). La aportación de Jam & Lewis les da su primer #1 en la lista r&b. Por cierto; esta Cheryl Lynn es la del hitazo "Got To Be Real" y también la voz femenina de la maravillosa "Georgy Porgy" del grupo Toto.
En 1984 son requeridos por un curioso grupo; Change, que era la movida de Jacques Fred Petrus que era un hombre de negocios de la escena musical y de Mauro Malavasi, músico y compositor, que se juntan en Bolonia (Italia) y deciden hacer una especie de proyecto musical post-italodisco en el que ellos creaban y luego buscaban gente profesional que le dieran la nota de calidad necesaria. Los primeros temas de este proyecto contaban con la voz de Luther Vandross antes de que comenzara su carrera en solitario.
Jam & Lewis componen "Change Of Heart" para el quinto Lp de Change y logran el #7 en la lista de r&b. Podéis escuchar las similitudes sonoras con lo que vendría después con la pequeña de los Jacksons.
Por cierto; uno de los mayores éxitos de Change, con Luther Vandross, es el tema "The Glow Of Love" de 1980... que sería sampleado por la propia Janet en su tema "All For You" de 2001...
Y para ir resumiendo porque si no esta pre-crítica se va a quedar un poco eterna (no por la falta de temas representativos) terminaré por nombrar a una última artista; Cherrelle.
Cheryl Anne Norton (1958) debuta en 1984 con el álbum "Fragile" que es compuesto en gran parte por Jimmy y Terry. Su tema "I Didn't Mean To Turn You On" se convierte en otro Top10 en la lista de r&b.
¿A que os suena? La voz de Cherrelle es finita, sin demasiado potencia, pero suena convincente... y si este tema no os suena suficientemente a Janet Jackson también podéis escuchar "Saturday Love" a dúo con Alexander O'Neal que se quedó en el #2.
Y ahora si! Tras toda esta tralla de temarros, nos centramos -por fin!- en el álbum de Janet.
PD: Es fundamental darles a Jimmy Jam y Terry Lewis la importancia que tuvieron.
Esta es MI crítica de "Control" de Janet Jackson.
01 - CONTROL
Cuenta la leyenda que quien convenció a Janet de acercarse a el "Minneapolis Sound" fue John McClain. Este era un ejecutivo musical y se encargaba de la música urbana (negra) del sello A&M, donde estaba Janet.
Si Janet quería alejarse de su padre y también de su estirpe, debía irse lejos, muy lejos, a tierras donde el sonido Jackson quizás no fuera el principal. A tierras donde quien reinaba era un príncipe y no un rey...
Y así, también tocas los huevos un poco...
Por cierto; este John McClain (que no es el personaje de Bruce Willis en "La Jungla De Cristal") es hoy en día, junto a John Branca, quien maneja el legado de Michael Jackson...
Así que Janet hace caso a McClain y este les presenta a Jimmy Jam y Terry Lewis. Estos contaban ya con varios hits en las listas negras y estaban redefiniendo el sonido de la música negra de los 80. Pero les faltaba ese último punch para reinar en las listas de pop. Necesitaban de un artista que tuviera acceso al público mayoritario blanco. En estos momentos Michael Jackson era amado por todos y la familia Jackson era lo más parecido a la Familia Real que los americanos pudieran tener. Como cambiaron las cosas...
Janet vuela a Minneapolis porque era una manera de estar alejada y tranquila de visitas indeseables. McClain haría el resto para frenar a quienes quisiesen asomar sus sucias manos.
Lo que Jam & Leiws pretendían era hacer "el disco de r&b que todas las familias negras tuvieran en sus casa". Parece que desconocían "Thriller"...
Y lo que Janet quería era demostrar que era capaz de hacer algo por su cuenta (con ayudas, claro) pero en lo que ella tuviera el control de una vez.
Lo que podría haber sido un viaje de ida y vuelta, al no haber química o que las cosas no fueran como esperaban, terminó siendo una colaboración de años, décadas, y una amistad de por vida.
El álbum fue una colaboración entre 3 personas con una misma visión; ir más allá en lo que hasta ahora habían logrado. "Control" está compuesto por 9 temas de los que 7 están firmados por ellos mismos.
El primer tema debía ser rotundo y ¿qué mejor manera de dejar claras tus intenciones?
"Esta es una historia sobre el control. Mi control. Control en lo que digo, control en lo que hago. Y esta vez lo haré a mi manera"
La palabra "empoderamiento" se ha puesto muy de moda en estos últimos años. Esto es de 1986...
Una intro sobre sintes y una voz en off de Janet recitando lo anteriormente escrito. Da paso a un tema a medio tiempo con arreglos juguetones y que sin duda te van a hacer moverte. Su duración es de casi 6 minutos (5:56) y reconozco que no es mi tema preferido del disco. El tempo se hace un tanto cansino cuando vas por la mitad del tema ya que tampoco hay una ruptura importante ni demasiadas variaciones.
La producción es del dúo y Janet consta como co-productora y también toca teclados y hace coros (junto a otras 3 voces). La música se la cascan entre Jam & Lewis y está como ingeniero de mezcla Steve Hodge que ha tenido un carrerón como uno de los mejores en su trabajo.
En la letra Janet va bastante directa al tema nombrando a su padre y a su madre y también su tropiezo sentimental pero tampoco se explaya demasiado ya que las estrofas son muy cortitas.
Su estribillo tampoco es el más brillante pero el tema cumplió con lo deseado; dejar claro que ella estaba al mando de su vida y de su carrera.
Salió como single, el cuarto, y llegó al #5 en la lista de pop y al #1 en r&b y dance. En Reino Unido se quedó en el puesto 42.
Se grabó un video de 9 minutos en el que los 3 primeros mostraban a una Janet enfrentándose a sus padres (en la ficción) al negarse a seguir sus reglas; ella quería vivir su vida y se niega a ser recogida por la limusina (jaja) y se monta en su pequeño Suzuki... pero llegan sus amigotes; 5 pedazo de tíos que son los propios Jam & Lewis, Monte Moir, Jellybean y Jerome Benton (que era una especie de "bufón" en la película de "Purple Rain") y se van a actuar. Un montaje con luces e historias en una actuación en falso directo con una Janet muy distinta físicamente a lo que veríamos en años posteriores y haciendo movimientos que terminarían siendo icónicos.
Lo mejor del tema, para mi, son los teclados molones, pero en general no me mata.
7
02 - NASTY
Fue el segundo single del álbum y otro nuevo éxito para Janet. Aquí tenemos un ritmo mucho más agresivo que en "Control" y que alumbra el camino a lo que vendría en el siguiente Lp "Rhythm Nation".
Mucha percusión, machacona y potentorra. Se pueden apreciar los albores del "New Jacks Swing" en temas como este. Se añaden lineas de sintes que destaquen y nuevamente la voz se queda un tanto por debajo en la mezcla, como si fuera un instrumento más y no la parte más destacada. En el break del tema si que parece que luzca más pero en los estribillos vuelve a medio calmarse ese impetu.
Aquí Janet canta sobre lo único "Nasty" (sucio) que le gusta; el ritmo. No le van los tíos guarros, ni la comida mala, solo busca respeto y que si quieres que ella se implique y deje de ser una mojigata debes cerrar la puerta porque no le va el exhibirse... curioso que en una etapa posterior todo esto fuera justamente lo opuesto.
Son 4 minutos de ritmo machacón, más llevadero que en "Control". Fue #3 en pop, #2 en dance y #1 en r&b. Fuera de USA funcionó bastante bien siendo Top-10 en Bélgica, Canadá, Suiza, Holanda o Nueva Zelanda. En Reino Unido se quedó en el 19 y en el Eurochart el 22.
También tuvo su video (estamos hablando de la era dorada de la MTv) en el que se ve a Janet junto a 2 amigas (una de ellas es Paula Abdul) yendo al cine y siendo acosadas por varios tíos; Janet estalla y grita "stop!" y los malotes de la película se detienen y ella se pone a bailar con ellos.
Paula Abdul, coreógrafa de Los Ángeles Lakers cuando las "Lakers Girls" eran las más deseadas (que se lo pregunten a Jackie Jackson), fue otra pieza fundamental en el crecimiento de Janet como artista. No voy a decir que ella le enseñara a bailar pero si que le mostró pasos que vuelvo a decir han pasado a la historia.
"Nasty" mejora a la anterior pero yo sigo esperando algo más grande.
8
03 - WHAT HAVE YOU DONE FOR ME LATELY
Fue el single de presentación y el título del tema terminó convirtiéndose en una especie de "coletilla" que las mujeres negras añadieron a sus vocabularios. Incluso Eddie Murphy hizo chistes sobre ello en su show "Raw".
Está muy bien que las mujeres fueran selectivas y esperaran más de sus posibles parejas. Lástima que no siempre sea así...
En el video vuelve a salir Paula Abdul y vuelven a arreglarlo todo bailando; ¡vivan los 80! A pesar de que los videos se ven hoy en día muy simples y baratos el medio estaba a tope.
La canción es muy pegadiza y aunque repitan el estribillo hasta la saciedad, en el clip el tiempo lo reducen a unos 3 minutos y pico (por los 5 justos que dura en el álbum). Los implicados vuelven a ser los mismos; el disco se hizo con un número muy reducido de personal, unas 6 o 7 personas en cada tema contando los ingenieros y mezcladores.
Fue el single que funcionó mejor en más países; #3 en pop y #1 en r&b en USA, #3 en Reino Unido, #1 en Holanda y Top-10 en Canadá, Bélgica, Alemania, Irlanda, Australia y Suiza. Eso hizo que llegase al #9 en el Eurochart europeo.
8,5
04 - YOU CAN BE MINE
Es el primer corte del disco que no salió en single y cuenta con la colaboración de "Jellybean" Johnson en la co-producción y también toca el solo de guitarra eléctrica. Johnson fue otro de los protegidos de Prince y miembro de The Time. De hecho este tema suena bastante al tipo de temas que Prince les creaba a sus "protegidas" del momento; Vanity 6 y cosas por el estilo... ritmo, líneas de teclados destacadas, guitarras eléctricas como elemento disrruptivo y una voz tan finita que no destaca demasiado...
No es el mejor tema del disco pero tiene un solo de guitarra tremendo de un musicazo como fue "Jellybean" y molan los sintes con esos acordes tan Prince.
Janet no destaca demasiado...
5,5
05 - THE PLEASURE PRINCIPLE
Y hablando de protegidos de Prince, aquí tenemos a otro; Monte Moir, que era otro talento que se marchitaba a su sombra. Puede que Prince fuera cortito de estatura pero su sombra era enorme...
Moir dejó The Time casi al mismo tiempo que Jam & Lewis, también buscando poder hacer sus cosas, pero volvería en 1989 para un álbum de reunión y para salir en la película "Graffiti Bridge" de Prince.
Aquí le compone y produce un tema que reconozco que tardé años en apreciar. Era como si no le encontrara contexto o no se muy bien. Hoy en día es uno de los "highlights" del disco tanto en lo sonoro como en lo visual, porque el video marcó época y finalmente puso a Janet en el nivel que ella buscaba.
También resulta curioso que el tema más currado a nivel de letra sea el que trae uno de fuera y que ni Jam ni Lewis participasen en la música del mismo, que fue casi un "Juan Palomo" de Monte Moir.
La canción va subiendo y se va haciendo cada vez en algo más pegadizo y sientes la felicidad de Janet al cantarla en su mejor momento vocal del disco hasta ahora.
Curiosamente fue el single menos exitoso del disco aunque también hay que tener en cuenta de que era el sexto single editado y que llegó ya a coincidir con el primero del nuevo álbum de su hermano Michael, estamos hablando de finales de verano de 1987 cuando el disco de Janet salió en febrero del 86. Longevidad total en las listas. "The Pleasure Principle" fue #14 en pop... pero volvía a llegar a lo más alto tanto en r&b como en dance.
Y vuelvo a repetir lo del video; el concepto no podía ser más simple; Janet sola bailando en una especie de almacén, mucho más estilizada que en los anteriores y repartiendo coño como dirían los chavales de hoy en día. Antes se era más "cool"...
Temazo.
9,5
06 - WHEN I THINK OF YOU
Estamos en el mejor momento del disco. El tema anterior nos había puesto en el camino y ahora llegaba el hit definitivo que estableciera al disco como una de los grandes del año.
Fue el tercer single extraído y el primero en llegar al #1 en la lista pop. El primero para Janet que de esta manera la convertía junto a Michael en los únicos hermanos que han logrado ser número 1 y también el primer #1 en la lista pop para Jam & Lewis como productores. Curiosamente fue el único que no logró ser #1 en la lista r&b ya que los otros 5 singles editados si lo fueron, otro récord para Janet; 5 singles #1 en r&b de un mismo álbum.
Estamos ante una de esas mágicas melodía de los años 80, esas que llegan para quedarse y para marcar época. Janet necesitaba un tema así para finalmente plantarse como algo más que una posibilidad. En aquellos tiempos un número 1 en Billboard era importantísimo.
También quiero destacar a Melanie Andrews (y a Gwendolyn Traylor) que fue la voz de apoyo de Janet para dar más cuerpo a sus vocales en este disco...
El éxito del single en USA también salpicó un poco a otros territorios; en Reino Unido llegó al puesto 10, lo mismo que en Irlanda. En Bélgica fue 8, en Canadá 7 y en Holanda se quedó a las puertas (#2). Aún los temas de r&b americanos estaban lejos de impactar fuera de USA.
10
07 - HE DOESN'T KNOW I'M ALIVE
El único tema (junto con el de Monte Moir) que no pertenecía al trio Jam/Lewis/Janet es esta "He Doesn't Know I'm Alive", que la firma un tal Spencer Bernard... que era uno de esos músicos asociados que con el tiempo ciertos artistas o productores tienen a modo de satélite rotando alrededor de ellos. Muchas veces estos músicos, compositores o productores hacen faenas adjuntas por las que cobran pero no suelen llevarse créditos. No digo que en este caso haya sido así. Bernard tenía capacidad para cumplir en varios niveles.
Aquí firma el tema en solitario y lo co-produce junto a Janet (la producción es de Jam & Lewis) y también consta como arreglista rítmico y como arreglista vocal nuevamente con Janet y con Lisa Keith... que era -o terminó siendo- su mujer... que también era cantante y aquí es quien apoya a Janet (y hace las florituras vocales).
El tema además consta con la colaboración a los teclados sintetizados de Mark Cardenas... que fue miembro de The Time una vez que Jam & Lewis fueron despedidos, por lo que parece que tampoco hubo malos rollos entre músicos anteriores o posteriores.
También tiene saxo que a mediados de los 80 suena un tanto meh... además el tema es muy blandito, la producción es muy suave y es quizás donde más se escuche la voz de Janet, en cuanto a volumen. Janet era más funky en estos momentos y esta canción era muy light.
Dura 3:30, es la más corta del disco y la que más se aleja del sonido del resto. El final del tema parece que llega de una manera abrupta.
5
08 - LET'S WAIT AWHILE
Lástima de la canción anterior que corta una progresión magnífica. Para mi lo mejor del álbum está en 2 parejas de temas; "The Pleasure Principle" + "When I Think Of You" y "Let's Wait Awhile" y "Funny How Times Flies".
Aquí tenemos la balada del disco y una de las mejores de la carrera de Janet... y un molde para Jam & Lewis a la hora de crear bonitos temas de amor/desamor con un ritmo y un tempo parecido.
Parece ser que la idea del tema a tratar en la canción fue de la propia Janet. Luego Jam, Lewis y la vocalista Melanie Andrews desarrollaron la idea haciendo los arreglos y finalmente Janet aparece como productora junto a Jam y Lewis y no como co-productora...
La letra habla sobre esperar un poco hasta que sea el momento ideal, en el plano sexual hablamos. Estamos a mediados de los 80 y el pánico al SIDA está extendido y ya no es una enfermedad-castigo para homosexuales. Cualquiera está en su punto de mira.
También podría ser un aviso a las jóvenes chicas negras que tenían unos indices de convertirse en madres siendo adolescentes. Pero según Jimmy Jam, Janet no pretendía sermonear a nadie con la canción, solo dar su punto de vista. Perfecto.
Y les salió una preciosa balada con una melodía súper dulce y una interpretación muy sentida por parte de Janet. Si; podría estar limitada en cuanto a poder y rango pero podía transmitir y esta era una de esas ocasiones donde brillaba.
Unas pinceladas de sintes le van apoyando en las estrofas y un pequeño coro en el estribillo (Melanie Andrews) y luego hay un puente donde varía un tanto el ritmo con una pequeña subida con una percusión que sería marca registrada del sonido de Jam & Lewis. Harían otras baladas de este tipo por ejemplo para gente como New Edition.
Rodaron un genial video en blanco y negro, con unos planos con una preciosa Janet Jackson y con el que hacía de su novio que quería darle al tema y que tras la explicación cantada de ella, acaba aceptando la decisión de su pareja. Sigue siendo bonito hoy en día.
El single fue el penúltimo del disco y llegó al #2 en pop (frenado por la versión del "Lean On Me" de Bill Withers que hicieron Club Noveau) y nuevamente alcanzó el primer puesto en la lista de r&b. Creo que fue el primer tema de Janet en impactar en la lista "Adult Contemporary" llegando al #2 y también fue un gran éxito en Reino Unido (3). Fuera de ahí tampoco tuvo demasiada vida en otras listas de otros mercados.
10
09 - FUNNY HOW TIMES FLIES (WHEN YOU'RE HAVING FUN)
Y para cerrar el álbum una nueva balada pero con una temática totalmente opuesta a la anterior. Aquí no es que se ponga a recuperar el tiempo perdido conforme a lo que hablaba en la anterior canción, pero si que canta sobre pasarlo bien... y como vuela el tiempo cuando eso pasa. Algo que hemos sentido todos alguna vez en la vida (y no estoy hablando de la duración de mis actos sexuales).
Para ello Jam y Lewis nos ofrecen una base que es un escándalo de lo chula que es; con una percusión con chasquidos, un fondo onírico y una guitarra acústica tocada por un tal O'Nicholas Raths (que formó parte de un grupo llamado "The Minneapolis Guitar Quartet").
Hay ciertos paralelismos con "The Lady In My Life" del álbum "Thriller", aunque aquí hay menos melodía, pero también hay un cierto break hacia el final del tema donde Janet se deja caer unos buenos adlibs que nos recuerdan a su hermano. Termina susurrando en francés y eso queda más cool todavía.
Si esta canción la hubieran hecha en el álbum "janet" de 1993 la duración hubiera sido de 7 u 8 minutos, aquí se la despachan en 4 y medio.
Salió en single en Reino Unido y Australia aunque tampoco hizo demasiado ruido allí. No existe video de ella.
Pero es una manera de terminar el disco con nota alta y manteniendo el excelente nivel de la segunda cara (cuando los discos tenían cara A y cara B).
A mi siempre me gustó mucho.
9
En la edición japonesa de "Control" incluyeron un tema titulado "Start Anew", que era de las sesiones de grabación de "Dream Street", que no pintaba nada en este disco y que sonaba a otra época aunque fuera tan solo 1 año más viejo que los nuevos temas. Pero para el mercado nipón casi siempre tenían ciertos detalles. También supongo que pesaría el hecho de que uno de sus compositores fuera japonés (Yuji Toriyama).
Nota Final: 8,0 (Notable)
Está lejos de ser perfecto pero aún así es un gran álbum, quizás más por su significancia histórica, por lo que representa, que por sus méritos simplemente musicales. Janet Jackson se convirtió -al menos en su país- en una estrella de primer nivel. Gracias a la música, los videos, su presencia, los looks, etc.
También cambió un tanto el estereotipo de la mujer cantante negra, que desde Tina Turner (en aquellos momentos en su pico de fama), no solía ser una mujer que sudara demasiado en escena y solía mantener más la compostura y buscar el lucir palmito ante todo. Ella abrió un nuevo campo de posibilidades a otras que llegaron después y que se fijaron en su modelo de carrera. Algunas hoy en día, gozan de un modus operandi que diseñó Janet Jackson décadas atrás, y para muchos, las actuales son "lo más" y desconocen que una Jackson ya lo hizo antes (esto vale también para los masculinos con Michael).
Pero Janet no lo hizo sola, por supuesto. Contó con la inestimable ayuda de 2 músicos que se sentían libres y creaban desde esa posición, con el afán de hacer algo grande y que llevaban pensándolo 2 o 3 años. La unión entre Jimmy Jam, Terry Lewis y Janet Jackson es uno de esos casos de grandeza de artista y productor que han sido destinados a conocerse y crear magia juntos. No hay tantos ejemplos verdaderos a este nivel en la historia de la música, menos de los que creemos.
Luego también vienen las pinceladas que aportaron otros; Paula Abdul; dándole a Janet una serie de pasos que la diferenciara lo suficiente de su célebre hermano pero que aún tuviera reminiscencias suyas. El trabajo de John McClain; aconsejando y protegiendo a su artista. Él aparece en los créditos como productor ejecutivo, aunque este papel no tuviera nada que ver con lo que hicieron en los Flyte Tyme Studios de Edina, en Minnesota. Y luego la compañía, A&M, que puso toda la carne en el asador (quizás se beneficiaron de que el apellido Jackson estaba en la estratosfera) para hacer de esto algo mayor.
El disco debutó en la lista pop en la posición 84 y en la 26 en r&b. Llegaría en julio al #1 en el Billboard 200 cuando Whitney Houston se cansó de serlo tras 14 semanas (y otras 3 de Van Halen). 2 semanas en lo más alto no está nada mal.
En la lista de r&b no tuvo que esperar tanto para coronarla; en abril ya era #1 y pasaría 8 semanas en la cima. Tal vez no era "el disco de r&b presente en todos los hogares negros de USA" como soñaban Jam & Lewis pero fue un bombazo; a finales de 1989 llevaba 5 millones de copias en Estados Unidos, cifra que no se ha actualizado desde entonces y que quizás con este 40 aniversario pongan al día (hay que pagar para ello). El álbum ha pasado en todo el mundo de los 10 millones de copias.
Y a parte de las ventas; el reconocimiento de la industria a través de galardones y premios:
Recibió 3 nominaciones en los premios Grammy, incluida la de "álbum del año" (que ganó Paul Simon).
Jam & Lewis ganaron la estatuilla a "productores del año".
Janet o "Control" terminaron primeros en 7 categorías distintas en los Billboard Awards.
Y se llevó varios premios en los BET, los American Music Awards y en los Mtv.
Y Janet, a secas, cumplió con lo deseado; ahora tenía el "Control" y no quería quedarse ahí.
