Empiezo a escribir esta crónica/crítica; hoy es miércoles 5 de febrero y si todo va como tiene que ir la estaréis leyendo a partir del día 12 de junio, fecha en la que este disco cumplirá 35 años.
Hablamos del debut discográfico de Mariah Carey. Si; esa artista que media España conoce por el "Canli" y la otra media por el villancico... y todos tan contentos demostrando lo ignorantes que son.
Hablamos de la artista de los 90. La que está a tan solo un número 1 de empatar con los intocables Beatles, la que redefinió la forma de cantar y se convirtió en la voz a imitar, la compositora y productora que se curra su propia música, la Diva que -guste o no- se ha sabido mantener tras 35 años de carrera en muchas ocasiones con la prensa en contra o siendo víctima de continuas campañas por hacerla pasar por ridícula. Los mismos listos que salen en la Tv que se ríen de ella son los mismos que pierden el culo con la basura de música urbana actual; que ni es música y que no tiene nada de urbana. Pero hay mucho enterado.
De ellos ya no hablaré más, no merece la pena perder un solo minuto más con gentuza que no tiene un mínimo conocimiento de lo que supone cantar, componer o producir.
Hoy toca repasar ese mágico debut en 1990 con su primer álbum; "Mariah Carey".
Tras 2 súper exitosos discos en los años 80, Whitney Houston se preparaba en 1990 para lanzar su tercer ataque a la cima... pero de la nada le apareció una dura contrincante. A raíz de la aparición en escena de Mariah muchos las pusieron a ambas bajo la lupa, constantemente comparándolas e incluso enfrentándolas. Hubo "tiritos" de una a la otra, lo sabemos, pero acabaron colaborando y finalmente se puede decir que fueron rivales pero de guante blanco y ambas tuvieron una década de los 90 bastante triunfal, aunque con algunas diferencias. Da igual; tampoco estamos hoy aquí para compararlas.
Estamos para darle un repaso a ese primer álbum y también para contar de donde salía este nuevo diamante que ya parecía perfectamente pulido cuando escuchamos ese "Vision Of Love".
Así que antes de nada; ¿quien era Mariah Carey?
Nacida en Huntington, Nueva York en 1969. Hija de Alfred Roy, ingeniero aeroespacial de ascendencia venezolana y de Patricia, cantante de ópera y profesora de canto con orígenes irlandeses. Al ser una familia racial Alfred y Patricia sufrieron el odio de los que les rodeaban. La propia familia de Patricia la desheredó por casarse con un hombre negro y sus vecinos no los recibieron precisamente con los brazos abiertos en su comunidad...
Ya sabemos que Mariah no ha construido cohetes, pero las clases de canto que le dio su madre le han ido fenomenal. Estas, sin ser estrictas, comenzaron a partir de los 4-5 años. Por esas mismas fechas el matrimonio termina separándose y la hija mayor Alison se marcha con el padre y Mariah y su hermano Morgan se quedan con Patricia. Esta se verá forzada a dejar sus clases como profesora para buscar todo tipo de trabajo para sacar a su familia adelante.
Pasan los años y Mariah entra en el colegio. Destacará en las asignaturas relacionadas con el arte y pronto comenzará a escribir poesía y componer canciones. Esto unido a las clases de su madre y su habilidad y facilidad para cantar hará que comience, siendo una adolescente, a encarar su vida hacia el mundo del disco.
Tiene sus primeros contactos con el circuito de salas de Long Island y es entonces cuando comienza a trabajar con músicos que a la vez eran productores con los que pretende grabar algunas demos. Estos serían Gavin Christopher y sobre todo Ben Margulies.
Con este último grabaría un cassette con 4 temas en forma de demo que pretendía ir moviendo por donde pudiera, esperando que algún día sonora la campana... y vaya si sonó.
Mariah había hecho coros para una artista llamada Brenda K. Starr, que hacía "freestyle" (un género de música ya desaparecido que combinada r&b con elementos latinos como la salsa) y Brenda tuvo en 1987 un éxito (#13 en Billboard) llamado "I Still Believe", en el que Mariah hacía coros (años más tarde la versionaría también). Ambas se encontraban en Nueva York en diciembre de 1988 en una reunión con gente del mundo del disco y uno de los asistentes era nada más y nada menos que Tommy Mottola.
Mottola acababa de llegar a la compañía CBS Records, fichado por el propio Walter Yetnikoff (presidente) para que manejara las operaciones de la compañía en los Estados Unidos. Menos de 2 años después Mottola ocupaba el puesto de Yetnikoff y comenzaba su "reinado" en la industria que duraría unos 15 años.
Esa noche Mariah reparte varias de esas demos y una de las cintas termina en manos de Mottola. Este la escucha en su limusina de vuelta a casa y hace dar al chofer media vuelta para buscar a esa "Cenicienta" que ya había dejado la reunión...
Parece como un cuento de hadas, ¿verdad? Mariah tenía 19 años y Mottola 41...
Tommy Mottola finalmente la encuentra y sin dudarlo la ficha para la CBS, en estos momentos ya llamada Sony Music y desde ese primer momento pone toda la carne (toda toda) en el asador y donde haga falta para hacer de Mariah "the best new thing".
Se han criticado mucho las formas, los medios desmedidos, la atención casi exclusiva hacia ella pasando de otros artistas, las promociones por todo lo alto (la hizo cantar en las finales de la NBA) o vender sus singles a precios ridículos con tal de llegar mas arriba. OK, pero Mottola vio el potencial de la chica y sabía que en sus manos tenía a una futura estrella de la música.
Puso a trabajar con ella a un grupo de productores; Narada Michael Walden, que tenía a finales de los 80 un gran nombre (trabajando con Whitney), a Ric Wake, "un hombre de la casa" con una vasta carrera y a Rhett Lawrence que había sido un importante músico de sesión para nombres de primerísimo orden y que ahora estaba comenzando a labrarse una buena reputación como productor.
Y también le dio a Ben Margulies, el "socio" de Mariah, un pequeño trozo del pastel... a cambio del gran trozo suyo; los derechos del contrato de Mariah.
Así que ya tenemos al equipo de producción y composición, junto a la propia Mariah que compuso todos los temas del disco de su puño y letra, ya fuera previamente con Margulies o con el trío de productores asignados por Mottola.
Y luego súmale algunos de los mejores músicos de sesión que el dinero podía contratar; solo en guitarristas en este álbum tenemos a David Williams, Nile Rodgers, Michael Landau o Vernon Reid.
También están presentes Marcus Miller, Omar Hakim o Walter Afanasief que venía como músico y terminó teniendo unos años de tándem creativo con Mariah tremendos.
Con todos estos mimbres se encerraron en los estudios de grabación, siempre a caballo entre Nueva York (con Wake y Lawrence) y Los Ángeles con Walden, durante más de 1 año para dar forma a lo que sería ese primer álbum. Y eso que ya contaban con 14 temas que Mariah y Margulies habían creado colaborando juntos. Aún así cada productor se aseguró un extra en los beneficios colando sus propios temas (siempre con Mariah como co-compositora).
Mottola tenía puesto en el proyecto mucho empeño y quería que la música del disco pudiera competir en lo lírico y en voz con los temas de Whitney pero que también tuviera su parte más "pop" y desenfadada para luchar contra Madonna. Estas, junto a Janet Jackson eran las figuras más importantes de la industria en cuanto a féminas y en el caso de Madonna la única estrella comparable en popularidad con Michael Jackson... que también era de Sony, que venía de firmar el contrato discográfico más grande de la historia y que acabaría teniendo problemas graves con Mottola años más tarde, forzando la salida de la compañía del CEO.
Pero volvamos a Mariah. A todos estos nombres antes mencionados, les tenías que sumar a gente como Michael Bolton, New Kids On The Block o Paula Abdul pero sobre todo a MC Hammer y a Vanilla Ice que tuvieron ambos los discos más exitosos de 1990; el primero pasaría 21 semanas en el #1 y el otro 16. No sería hasta que estos abandonaran el primer puesto para que Mariah pudiese reinar con su primer álbum a partir de marzo de 1991; 9 meses después de haber sido editado!!!
Por cierto; ahora todos se ríen de MC Hammer y de Vanilla Ice, pero fueron lo más en aquellos meses y gracias a ellos el rap tuvo el mayor impulso hasta la fecha superando al dúo entre Aerosmith y Run DMC.
Y ahora, después de ver, de donde venía Mariah y que sonaba en las radios (y en la MTv) en aquellos mismos días, llega el momento a darle el repaso tema a tema del disco.
Esta es MI crítica.
01 - VISION OF LOVE
¿Qué mejor manera de comenzar una carrera que con un "instant-classic"? El single de debut fue/es una pieza brillante. En tan solo 3 minutos y medio clavados Mariah se presentaba ante el gran público con un despliegue vocal apabullante. Además el tema era lo suficientemente clásico para gustar a generaciones más mayores pero es que Mariah tenía 20 años, por lo que rápidamente llamó la atención de las chicas que soñaban con ser algún día cantantes. Esto hizo que "Vision Of Love" y Mariah se convirtieran de la noche a la mañana en toda una sensación y desde entonces fue uno de los temas elegidos en cualquier casting vocal que se preciara. Habían creado lo que se conoce como "standard".
El tema comienza con unos sonidos de sinte, algo extraños, que van creando una expectación mientras se oyen los primeros "runs" de la voz de Mariah. Y finalmente tras unos 20 segundos da la entrada a la melodía que como dije antes era lo bastante clásica pero a la vez sonaba fresca.
En el primer verso, canta súper relajada incluso en un tono bastante bajo, se van escuchando voces por detrás que hacen unos bonitos acompañamientos (que están cantados por la propia Mariah), el primer estribillo pasa muy suave. En el segundo verso ya va liberando cada vez más su voz y hace añadidos que pronto serán su sello personal. El tema va subiendo en intensidad y en tono y en el minuto 2:15 ya explota y su voz suena por todo lo alto hasta el final haciendo varios sostenidos, notas casi imposibles y una infinidad de diabluras vocales.
Musicalmente destaca el bajo de Marcus Miller por encima de cualquier otro instrumento. Suena pesado aunque perfectamente encajado en la mezcla. La batería es (o parece) una mezcla entre batería real y otra programada y también hay una Lynn Machine. El resto son los teclados de Rhett Lawrence y una guitarra de acompañamiento que no destaca.
El tema está compuesto entre Mariah y Margulies y está producido por Lawrence pero también cuenta con la co-producción de Narada Michael Walden que hace unos arreglos rítmicos.
Fue editada en single el 15 de mayo de 1990, un mes antes de la salida del álbum, y fue número 1 en las listas de pop, r&b y música contemporánea para adultos, así de entrada.
También sería número 1 en Canadá y Nueva Zelanda. En la lista del Eurochart se quedaría en el puesto 14. En los mercados más fuertes europeos fue #8 en Reino Unido, #17 en Alemania y #25 en Francia. En España sería número 20.
"Vision Of Love" recibiría 3 nominaciones a los premios Grammy; canción del año y disco del año (que no ganaría) y mejor interpretación de pop femenina, que sería el primero de (no demasiados) Grammy's para Mariah. Actuaría en la gala de ese año demostrando en directo que lo que sonaba en el disco era real.
10
02 - THERE'S GOT TO BE A WAY
Cuando Mariah se reunió con Ric Wake en el estudio en Nueva York estaba un poco cortada. Hay que tener en cuenta de que era una recién llegada y que hasta el momento había trabajado de manera más intima junto a Gavin Christopher y Ben Margulies. Ahora estaba frente a un productor que había colaborado con Diana Ross, Whitney Houston o Natalie Cole. También venía de tener éxitos con Taylor Dayne, por lo que trabajar con mujeres se le daba bien. Eso hizo que entre ellos la cosa funcionara y llegaron a trabajar en 4 temas aunque solo esta "There's Got To Be A Way" llegara a aparecer en el álbum.
Se trataba de un tema con conciencia social en el que se enumeraban males como la guerra, el racismo o la pobreza, pero de una forma un tanto light. La letra es de Mariah y la música está compuesta de manera conjunta.
Aquí destaca la presencia de Vernon Black en la guitarra. Black era el guitarrista al que solían llamar los artistas negros que querían sonar un poquito más rock de la cuenta. También está presente Walter Afanasief a los teclados, que entró por la puerta de atrás sin hacer ruido y terminaría produciendo uno de los cortes del disco.
Fue editada en single en Reino Unido, en lugar de "I Don't Wanna Cry" y tampoco causó demasiado ruido; #54 en la lista inglesa. Los anteriores singles de Mariah en Inglaterra no habían tenido tampoco una gran repercusión a parte de "Vision Of Love" que había sido Top-10.
Para el video utilizaron un remix de la canción que a mi personalmente me parece muy inferior a la original, pero también era una manera de dar a sus fans algo distinto. Mariah más tarde se convertiría en la reina de los remixes, regrabando muchas veces la toma vocal para que fuera totalmente nueva.
En los coros del tema Mariah estaría acompañada por Billy T. Scott y su "asamblea", un coro gospel que le daría a la canción ese sonido particular.
7,5
03 - I DON'T WANNA CRY
"Vision Of Love" era una canción de amor pero no se le puede considerar una balada. Esta "I Don't Wanna Cry" si es una balada... aunque no sea una canción de amor, si no de una ruptura.
Compuesta junto a Narada Michael Walden, Mariah con 20 años encuentra las palabras perfectas y la manera de representarlas en forma de emociones. Si "Vision Of Love" era la exuberancia del amor aquí viene la parte negativa; cuando ese amor se acaba y lo que queda es dolor.
Le proveen de una base musical sin distracciones para que sea su voz lo único que importe y ella con todo ese espacio se deja llevar y ofrece una espectacular interpretación.
Parece ser que la idea de trabajar con Walden surgió de Mottola y gracias al trabajo que había realizado con Whitney y de la dualidad de la música de Walden para gustar a blancos y a negros, pero Mariah no estuvo muy contenta con su colaboración y tras este álbum no volvería a trabajar nunca más con él al sentir que estaba dejando de ser ella misma.
Aún así este "I Don't Wanna Cry" fue un exitazo y es un temazo que volvería a lograr el número 1 tanto en la lista pop como en la de música para adultos. Se quedaría en el #2 en la de r&b y volvería a vender más de 500.000 copias en USA, que para este tipo de material era casi su único mercado. En 1990/91 aún no estábamos preparados en el resto del mundo a una cantante blanca que sonaba demasiado negra...
Tal vez por ese rollo con Walden, "I Don't Wanna Cry" estuvo ausente en algunas recopilaciones a pesar de haber sido #1. Tampoco fue un tema que ella cantara demasiado en sus giras. Existe una grabación en directo en los NARM de 1991, una convención que reunía a los vendedores de discos cada año y a la que Mottola mandó a Mariah con tal de promocionarla en todos los lugares posibles. También hizo lo mismo en otro de estos eventos en el que junto a Mariah con Michael Bolton (también de Sony y que estaba triunfando en esos días) para que cantaran un dúo inédito; "We're Not Making Love Anymore".
En el video Mariah aparece cantando la canción en una especie de cabaña, con imágenes en color y en sepia, y sale absolutamente rompedora. En 1990 era una criatura deliciosa, no me extraña que Mottola pusiera sus zarpas sobre ella...
10
04 - SOMEDAY
Aquí nuevamente tenemos a Ric Wake produciendo uno de los temas originales de Mariah con Margulies. Se trata del tema movidito y cool del disco y necesario ante tanta balada y medios tiempos.
Pero es que no es solo necesario si no que es más que destacable. Les salió una canción molona y muy pegadiza donde nuevamente Mariah brilla y donde ofrece ese "silbido de delfín con el que podía abrir la puerta de su parking..."
Musicalmente es súper simple; guitarra rítmica (y un solo a mitad del tema), teclados y batería programada. Mariah se dobla en los coros y vas que te matas.
Pero el buen rollo (a pesar de que le está cantando que "ya volverás algún día") y el estribillo pegadizo hacen que te dejes llevar por el "groove". Ella está muy suelta, no parece que este sea su primer álbum y que hayan tantas expectativas tras él.
Curiosamente y a pesar de ese ritmo un tanto macarrilla con un toque de new jack swing fue el single menos exitoso de los 4 editados en USA. Si; fue número 1 en la lista pop pero en la de r&b se quedó en el 3 y en la de música contemporánea en el 7 (esto es más normal debido a que era un tema más movido y dirigido para la chavalada). Salvo Canadá donde llegó al #1, el single no tuvo nada de protagonismo en el resto del mundo dejando bien claro que el fenómeno era local, vamos; Norteamérica. En el Eurochart tan solo llegó al 75 y en el Reino Unido al 38.
Para el video volvieron a utilizar una nueva mezcla (también inferior a la del disco) y además existen 2 videos uno más corto y otro más largo con una versión extendida. En el video, con las imágenes del típico colegio, enmarca perfectamente esos primeros amores que algunos olvidan con demasiada facilidad y para otros marcan de por vida.
Mucho mejor que la versión del video fue la que cantó en directo en el Unplugged de la MTV que grabó en marzo del año 92.
Este tema también estaba entre las 4 canciones que formaban la demo. Para Ric Wake, que vuelve a producir el tema, era el favorito de todos los que había escuchado pero aún así hizo algunos arreglos que a Mariah no le gustaron nada. Cambió unas secciones de metales por esa guitarra eléctrica que posiblemente fuera el elemento que no encajara para ser #1 en la lista de r&b. Pero de vez en cuando hay que hacer algunas excepciones con tal de agradar a cierto sector de público.
10
05 - VANISHING
"Vanishing" fue el trocito que Mottola y el grupo de productores le dejó a la propia Mariah para que hiciera sus cosas y ella se desmarcó con un tema de sonido muy clásico para nada esperable en una chica de 20 años. Aquí mezcla un blues con el gospel y le queda un tema inspirador donde nuevamente todas las voces son ella sola y está acompañada unicamente por un piano. Nada más.
Era como si quisiera demostrar en 4 minutos que tenía talento y no solo para cantar. También podía producir porque tenía un bagaje de su trabajo junto a Margulies y sobre todo porque tenía muy claro como quería sonar.
Por supuesto no apareció como single ya que este proyecto no se podía permitir un tema tan dirigido a un segmento de público tan preciso. Era mucha la atención recibida (y dada por Mottola y Sony Music) como para andarse con búsquedas de reconocimientos artísticos.
Aún así la interpretó en diversas ocasiones dándole ella el valor que sentía que tenía, por ejemplo en el programa Saturday Night Live (en los ensayos no pierde el compás ni una décima de segundo mientras le dice a los chicos del coro: "alguien está en la nota equivocada" para luego terminar ella haciendo unos giros imposibles).
Muy buen tema.
9
06 - ALL IN YOUR MIND
Precisamente en el mismo programa de SNL en el que más tarde cantaría "Vanishing" hay un clip donde canta "All In Your Mind" a capella con sus coristas y es una auténtica pasada. Comienzan suavecito como jugando y se van animando hasta que ella se marca su desde entonces característico gritito que seguro volvería locos a los perros...
"All In Your Mind" fue el único tema al que dejaron a Ben Margulies tener crédito como co-productor, junto a Ric Wake. Este último está como productor en 4 temas, Lawrence también aparece en otros 4 y Walden está en 2 (en 2 canciones coinciden), Mariah consta en 1 y la última es para Afanasief.
Es un tema que me gusta mucho, no salió como single pero tiene un rollo atractivo con ese medio tiempo y con esas subidas en los estribillos y la mejor parte es la final cuando cambia de ritmo, el coro repite el estribillo y Mariah se deja ir a lo bestia.
La instrumentación también me gusta; Margulies toca la batería programada y los teclados, hay otros sintes y una guitarra y nada más. El teclado lleva toda la melodía y hace el bajo del tema y la percusión inicial parece como si te abofetearan en estereo...
Mariah vuelve a estar acompañada por Billy T. Scott, Fonzie Thornton y Haven Clayborn que le hacen unos coros geniales (a pesar de que alguno se vaya de tono en ese ensayo en SNL).
En YouTube hay una demo del tema que se supone que es con lo que trabajaron Mariah y Margulies primeramente y si es así, estaba prácticamente terminado antes de que llegara Wake.
9
07 - ALONE IN LOVE
Tras "Vision Of Love" Rhett Lawrence desaparece hasta que llegamos al séptimo tema del álbum que es una producción suya al igual que los 2 siguientes. Por lo que estamos en "el momento Lawrence".
"Alone In Love" es la primera de ellas y me encanta, desde siempre. Para mi es material de primera, candidata a ser single y que se quedó fuera del repartimiento porque los otros temas funcionaron maravillosamente bien (4 números 1 en la lista pop).
Esta es una balada a medio tiempo con unos muy buenos arreglos de teclados (no en vano Lawrence era un gran músico) y que vuelve a tener una apasionada interpretación de Mariah que vuelve a parecer que no tiene 20 años.
Aquí os dejo la versión instrumental en la que tan solo están 3 músicos; David Williams y Michael Landau a las guitarras y el resto lo hace todo Rhett Lawrence con las teclas y el Fairlight que era un sintetizador computerizado que costaba un riñón y que se utilizó (quien podía pagarlo) bastante en los años 80 y primeros 90. Me recuerda un poco al tema "Human Nature" de Michael Jackson con esas guitarras y por todo el bloque de teclados. Tiene una magia parecida.
Y si tienes una muy buena base musical y le añades una voz de ángel pues es raro que el tema te quede mal y en esta ocasión música y voz se complementan de manera ideal y nos dejan un nuevo tema muy sentido y con mucha calidad.
Creo que no fue cantada nunca en directo ni se hizo nada especial con ella. Una pena; es un temazo.
10
08 - YOU NEED ME
Esta es la canción que me saca, que no entiendo... aunque un poco si. Hay ciertas veces que artistas noveles se ven forzados a grabar según que canciones para -por si las moscas- acceder a ciertos lugares. Ahora mismo no tengo la certeza de que Mariah fuera presentada como una artistas negra (al menos aquí en España no fue así) pero si que sus temas eran aceptados al 100% por el público de color y así se puede ver en las listas desde el primer single hasta estos días. No era una artista que lograra colocar un single en la lista de r&b como George Michael, era una artista de la que todos sus temas entraban -y lograban números 1- en la lista negra.
Pero siempre queda el por si acaso. Sabemos que el debut de Whitney Houston jugaron con la posibilidad contraria, de que no fuera aceptada por el público blanco y pop y por eso debutó con un tema de r&b para asegurarse a "los suyos". Aquí Mariah tiene una concesión al mercado rock con esta "You Need Me" que sin ser mala si que está varios peldaños por debajo.
Es una especie de tema de los que hacía Michael Bolton cuando era Michael Bolotin y sacaba discos de rock, hasta que conoció el soul y decidió tirar por ahí y le fue tan bien.
Nuevamente está Lawrence a los mandos de la producción y vuelve a poner sus manos sobre el teclado y ese Fairlight maravilloso. Aquí le acompaña otra vez David Williams a la guitarra pero también está presente otra leyenda como Nile Rodgers. Y estos 3 súmale a Omar Hakim a la batería que esta vez parece ser real.
El resultado es un tema valido pero que no llega a ser 100% satisfactorio. Si quieres hacer rock hazlo sin miramientos; si, tiene un solazo de guitarra y Mariah está grande en sus vocales, suena cañera pero la producción con los teclados y la percusión en primer plano hace que no suene a rock. Una pena.
Creo que tampoco la cantó nunca y gracias a Dios no tiró nunca por este estilo aunque para nada quiere decir que no fuera capaz de cantar rock.
6,5
09 - SENT UP FROM ABOVE
Y el trío de temas producido por Rhett Lawrence se cierra con esta "Sent From Up Above", que vuelve a terrenos más normales para Mariah pero que deja claro que el trabajo de Ric Wake es el más solido de todos.
Aquí es pop con ciertos toques que pueden ir hacia un lado más negro o a otro lado más blanco según se desee, de ahí ese equilibrio que termina dejando el tema un tanto a medio camino de cualquier lugar.
Tiene por supuesto buenos vocales por parte de Mariah que está de 9,9 en todo el álbum y el estribillo tiene cierto pegamento pero de esos que no dura demasiado y terminan separándose las partes.
Estos últimos temas tienen cierto aire a relleno y más si los comparas con los grandes temas que pueblan la cara A (cuando los discos tenían 2 partes, claro).
Otra de la que no se habló demasiado en la época y que ahora suena bastante pasada. No está mal para visitar los años 89/90 pero no para quedarte en ellos.
6
10 - PRISONER
Y vuelve Ric Wake para despedirse y nos ofrece a una Mariah que incluso rapea! Si antes ya cantó rock ahora está al otro extremo de esos finales 80, que es donde encaja esta canción al 100%.
Es más; recuerda perfectamente al trabajo que hizo Wake con Taylor Dayne que fue una artista de un par de (grandes) éxitos en 1988-89 y que luego desapareció a pesar de ser una gran cantante. Todo en esta canción nos lleva a Dayne con esa voz exhuberante, los teclados súper ochenteros y los típicos parones de ritmo. Lo del rap (que son 2 raps) es una rareza en Mariah que más tarde sería la reina de las colaboraciones y llenaría sus discos de raperos de todo tipo (malos y peores).
Es hortera y como mucho hace gracia escucharla pero es de las peores de los primeros 4 o 5 discos de Mariah.
5
11 - LOVE TAKES TIME
Uno no podía irse con mal sabor de boca después de varias grandes canciones pero es cierto que la segunda parte del álbum casi arruina el debut de una estrella en ciernes. Aquí se ve lo importantísimo que es elegir un buen material y que también los productores elegidos para un proyecto a veces deberían ceñirse a su papel de director y no de creador, queriendo meter a toda costa sus propios temas, pero el tema de los royalties es muy duro...
"Love Takes Time" estuvo a punto de no salir en el primer álbum. El disco ya estaba terminado y habían mandado la orden de prensado del mismo, cuando en un vuelo con varios ejecutivos de la compañía Mariah les muestra un tema en el que recién había estado trabajando con Margulies; "Love Takes Time".
Una vez escuchada la canción, a piano y voz, estos le dicen que es un temazo que debería estar si o si en el álbum porque es el típico tema que redefine una carrera. Mariah no estaba demasiado de acuerdo ya que pensaba que estaría bien para el siguiente pero los jefes mandan y deciden intentar que el tema sea completado en tiempo record.
Mottola llama a Walter Afanasief, que había trabajado como músico en alguna de las canciones y le dice que tienen una canción que debería estar lista en prácticamente 2 días. Le pregunta si se veía capaz de hacer el encargo y este, ante tamaña oportunidad, decide aceptar la propuesta.
Le mandan el tema y dispone de 1 día para hacer los arreglos musicales y grabar la base instrumental. Al día siguiente llegaría Mariah desde Los Ángeles (a Nueva York) y la tendría disponible 24 horas para grabar su voz y aún le quedaría un tercer día para hacer las mezclas finales.
Y lo lograron. Tan solo recibió una llamada para que subiera el volumen de la voz en la mezcla final y nada más. Estaban contentísimos con los resultados, tanto que firmarían a Afanasief como hombre de la casa (Sony) para futuras producciones. De hecho comenzaría una colaboración muy fructífera con Mariah para los siguientes álbumes... pero con los años su amistad se vendría abajo cuando Afanasief en su momento no la defendió ante uno de los numeritos de Mottola...
Tenían tan claro que era un gran tema que las primeras copias del álbum salieron sin estar el tema acreditado pero estando al fin y al cabo cerrando el disco. No podían dejarla fuera y estaban en lo cierto; salió como segundo single y volvió a repetir los resultados de "Vision Of Love"; número 1 en las listas de pop, r&b y música contemporánea para adultos y a vender más de 1 millón de copias en USA. En Canadá también sería un gran éxito logrando la segunda posición... pero nuevamente fuera de Norteamérica el tema se estrelló en las listas: #42 en Reino Unido, #57 en Alemanía y #75 en el Eurochart...
Le estaba costando a Mariah hacerse un hueco en los mercados extranjeros.
De todas formas da igual la posición en las listas, estamos hablando de un temazo tremendo, una balada emotiva (que seguramente hizo que "I Don't Wanna Cry" también saliera como single posteriormente) donde Mariah estaba sublime sonando tan dañada.
El trabajo de Afanasief hizo el resto y lo demás es historia. Para mi es la mayor joya del disco y una de las más grandes de su carrera.
Al igual que "Vision Of Love" fue masivamente promocionada yendo Mariah a multitud de programas de televisión tanto americanos como europeos para darle mayor apoyo. Flipas por ejemplo como el público ni se inmuta cuando ella canta sus falsetes imposibles en el programa holandés "Count Down" y eso te deja claro de que en Europa aún no estaban tan "preparados"...
10
Nota Final: 8,45 (Notable Alto)
Un disco con 5 dieces y 2 nueves es díficil que se venga abajo por un mal rato pasajero. El trío "You Need Me"+ "Sent Froum Up Above" + "Prisoner" da bajonazo pero ninguna de ellas es una catástrofe y son más que nada "hijas de su tiempo", ese espacio de tiempo entre 1989 y finales del 90, en el que había cierto horterismo en la música americana (ya ni nombro las producciones del trío Stock, Aitken & Waterman en Inglaterra...).
No quiero comparar a Mariah con Whitney, pero recordar el debut de Whitney con un disco plagado de temas no originales/versiones o canciones no escritas para ella, con un trabajo en el que TODAS las canciones están compuestas por la cantante que va a grabar el disco. Normal que ella se sintiera tan segura y tan preparada y que los temas sonaran de esa manera; eran SUS canciones.
Mariah tuvo un debut impresionante, no solo a nivel de calidad si no también en cuanto a éxito; sus 4 primeros singles fueron #1 en la lista pop, igualando el record de los Jackson 5 en 1970... pero es que su siguiente single, el primero del segundo álbum, también sería número 1 y se quedaría sola en ese reconocimiento.
Luego vinieron unos cuantos más... hasta un total de 19 singles números 1, a uno solo de igualar a The Beatles. Ahí es nada.
La elección del trío de productores fue bastante acertada a pesar de todo. Narada Michael Walden (que nunca me ha impresionado) ha ganado el Grammy al productor del año por su trabajo con Whitney y su elección volvía a compararlas, pero Mariah no quedó contenta con su trabajo y pasó de él en posteriores discos. El caso de Rhett Lawrence podía ser el más discutido ya que prácticamente se estrenaba como productor pero tenía un enorme conocimiento instrumental en general y de los teclados (su campo) en especial. Venía de tocar para Michael Jackson por lo que se puede considerar que has alcanado la cima de tu profesión. Y por último tenemos a Ric Wake, un veterano en la industria y alguien que tenía facilidad a la hora de trabajar con mujeres (como Babyface posteriormente). Su trabajo quizás sea el más equilibrado a pesar de que una de las "malditas" sea suya.
Y por supuesto esa entrada en el juego de Walter Afanasief que le colocó durante años entre los más buscados en el negocio.
Pero por encima de todos ellos está la colaboración de Mariah con Ben Margulies que compusieron juntos un buen puñado de canciones a las que mimaron y pulieron durante un par de años para darles la mejor de las caras.
El resto estaba en las manos o en la garganta de Mariah que se convertiría en unos pocos meses en una sensación en los Estados Unidos y en el espejo donde se mirarían vocalmente decenas y decenas de cantantes que vendrían después y a las que maracaría.
El álbum en Estados Unidos fue un enorme éxito; #1 durante 11 semanas en la lista pop y #3 en la lista de r&b. Estuvo 113 semanas en lista y terminó vendiendo 9 millones de copias. También sería número 1 en Canadá, donde vendería 700.000 copias.
Pero fuera de esos mercados no gozó del mismo cariño pero aún así se estima que ha vendido entre 4 y 6 millones de copias. En el Reino Unido llegó al #6 y vender 300.000 copias a pesar de que sus singles no fueran un éxito. En países como Holanda, Noruega, Suecia o Nueva Zelanda entraría en el Top-10.
El gran éxito de Mariah fuera de Estados Unidos sabemos que llegaría un par de discos más tarde.
